Moelle épinière

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La moelle épinière, dont le nom scientifique est moelle spinale, est la partie du système nerveux central se trouvant en arrière du tronc cérébral et contenue dans les vertèbres formant la colonne vertébrale.

La moelle épinière contient plusieurs types de neurones:

1. Des fibres nerveuses (neurones) qui relaient l'information sensorielle depuis la périphérie (muscles, peau, viscères) jusqu'au cerveau.
2. Des fibres nerveuses (neurones) qui relaient l'information motrice depuis le cerveau jusqu'aux motoneurones, voie finale commune de tout acte moteur.
3. Des neurones propres à la moelle épinière parmi lesquels on trouve entre autres des interneurones segmentaires, des interneurones propriospinaux qui relient différents segments entre eux, des interneurones comissuraux impliqués dans la coordination droite-gauche. Les motoneurones ont leur stroma situé dans la moelle epiniere et leur axone contenu dans les nerfs periphériques. Chaque motoneurone projette sur un certain nombre de fibres musculaires. Certains interneurones organisés en reseau constituent le générateur de rythme central responsable de la génèse de comportements rythmiques tels que la locomotion.

Contrairement à une vision dépassée, la moelle n'est donc pas un simple relais de l'information, mais un centre complexe qui traite et génère des signaux nerveux.

Sommaire 1 Embryologie 2 Anatomie 3 Fonctions complexes 4 Pathologies médullaires 5 Recherche sur la moelle épinière 6 Notes 7 Voir aussi 8 Liens externes

[modifier] Embryologie

[modifier] Anatomie

La moelle épinière est le prolongement du système nerveux central se trouvant sous le tronc cérébral et contenue dans le canal rachidien. Tige cylindrique de 45-50 cm de long, la moelle donne naissance aux nerfs rachidiens et se termine par la queue de cheval ou "filum terminale" (25 cm de long), véritable réseau de ramifications. Elle sort par le foramen magnum (où elle fait suite à la moelle allongée) et va se terminer en regard de la 2ème vertèbre lombaire (L2)). La coupe transverse permet d’identifier la présence de substance grise selon un schéma en papillon . Au niveau des cornes antérieures naissent les motoneurones, tandis que les cornes postérieures forment le lieu d’arrivée des neurones sensitifs. Au centre l’orifice est creusé par le canal de l’épendyme qui contient le liquide céphalo-rachidien ou LCR ; la substance blanche en périphérie est constituée de faisceaux de fibres sensitives et motrices regroupées en cordons. La moelle épinière comprend de très nombreux centres végétatifs, la moelle épinière n’est pas seulement une zone de passage puisqu’elle est notamment le centre de réflexe et qu’elle conserve une relative autonomie par rapport à l’encéphale.

[modifier] Fonctions complexes

Les neurones spinaux fonctionnent selon des processus plus proches de ceux du cortex cérébral que ce qu’on a cru jusqu’au début des années 2000. On a récemment montré (2006/2007) qu'un même mouvement précisément reproduit pouvait être généré par un réseau différent de neurones à chaque reproduction du mouvement. Les réseaux neuronaux spinaux ont donc une activité aléatoire et non simplement mécanistique. La moelle apparait de moins en moins comme une gaine de câbles et de plus en plus comme une prolongation complexe du cerveau.^[1]

[modifier] Pathologies médullaires

• Sclérose en plaques
• Poliomyélite
• Compression médullaire
• Syndrome de la queue de cheval
• Myélopathie cervico-arthrosique
• Sclérose latérale amyotrophique
• Syringomyélie
• Traumatisme médullaire

[modifier] Recherche sur la moelle épinière

Il y a encore 10 ou 20 ans, il était clairement établi qu'un nerf ne pourrait jamais repousser après avoir été sectionné ou blessé. Les progrès récents démontrent le contraire.

Les essais sur l'homme ?

• le Dr Huang en Chine a opéré plus de 500 patients, mais les informations que l'on a, n'ont pas encore fait l'objet de plusieurs publications internationales, confirmant les échos positifs qui circulent sur les forums. Il semble en effet, que les effets de l'implantation des OEC (olfactory ensheathing cells) sont une baisse d'en moyenne d'une à deux vertèbres du niveau de la lésion.

• En 2005 le Dr Lima au Portugal a opéré 9 patients, d'abord 7 portugais puis 2 américaines. On commence à parler de ses travaux, et là aussi il y a une récupération motrice et/ou sensitive d'une manière générale. L'étendue de la lésion (en cm) est déterminante pour pratiquer l'opération. Luis, 29 ans, lésion complète D4-D5, a récupéré après l'opération sa sensibilité juste sous sa lésion, puis le contrôle des muscles abdominaux et abducteurs essentiels pour tenir l'équilibre debout. Florbela, 32 ans, tétra C6, a récupéré dans les sept mois après l'opération, ses muscles abdominaux, la sensibilité de la jambe gauche, et en dernier lieu chez elle, la possibilité d'agripper avec ses doigts. Des accords avec un service de réadaptation américain vont permettre un meilleur suivi et une meilleure rééducation des patients opérés par le Dr Lima, ce qui n'était pas le cas pour les 7 premiers.

• Une équipe Australienne de Brisbane a initié une série d'essais phase 1, utilisant à peu près la même technique. Peu d'informations filtrent pour l'instant, pour des raisons de validation scientifique, le nom, le sexe des 8 patients volontaires ne sont pas diffusés. C'est entre autres le Dr Féron, neurobiologiste français, qui est à l'origine de ces essais, ainsi que les résultats des expérimentations sur les rats de l'équipe espagnole des Drs Cueto et Sampedro.

• au Royaume Uni, l'équipe du Dr Raisman souhaite initier une phase d'essai clinique d'implantation d'OEC. Il considère que tout le travail préalable nécessaire a été réalisé, notamment en expérimentation animale, et qu'il est temps de passer aux essais humains. Son étude est publiée dans le "journal of the Royal Society of Medicine".

Source : Site de l'association libre d'aide à la recherche sur la moelle épinière : http://alarme.asso.fr Plus d'informations sur l'actualité de la recherche mondiale sur la moelle epinière sur le forum : http://alarme.asso.fr/forum

[modifier] Notes

[modifier] Voir aussi

• Tétraplégie,
• Paraplégie,
• réflexe d'extension,
• réflexe de flexion,
• système nerveux orthosympathique,
• système nerveux parasympathique,
• système nerveux,
• colonne vertébrale,
• plaque motrice,
• Classement thématique des neurosciences

[modifier] Liens externes

• Association libre d'aide à la recherche sur la moelle épinière
• Voir un schéma détaillé de la moelle épinière
• Anatomie fonctionnelle du système nerveux, Cégep de Sainte-Foy, Ville de Québec (présentation PDF de 68 diapositives, 3,8 Mo)

Système nerveux
Système nerveux central : Encéphale (Cerveau - Tronc cérébral - Cervelet) - Moelle épinière
Système nerveux péripherique : Nerfs (crâniens - spinaux) - Ganglions et Plexus
Système nerveux somatique Système nerveux autonome (orthosympathique - parasympathique)