Musées d’Extrême-Orient de Bruxelles

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 50°53’34”N

  4°21’42”E

La Tour japonaise

Les Musées d’Extrême-Orient de Bruxelles situés à Laeken (Bruxelles-ville) font partie des Musées royaux d'art et d'histoire.
Ils sont composés de trois édifices surprenants dans le paysage bruxellois : la Tour Japonaise, le Pavillon Chinois et le Musée d’Art japonais, véritables curiosités architecturales significatives de la fascination des Européens du début du XX^e siècle pour la Chine et le Japon dont certains éléments artistiques auront une forte influence exprimée notamment par l’Art nouveau.

Ces constructions, mélange de techniques locales et d’éléments importés, érigées en lisière du domaine royal de Laeken, font partie de réalisations suscitées par le roi Léopold II, qui avait le projet de construire toute une avenue bordée de monuments représentants les différents styles exotiques.

La Tour Japonaise faisait partie de l’exposition universelle de Paris de 1900, elle fut rachetée par le roi et reconstruite à Bruxelles. Entièrement faite de bois, de quarante mètre de hauteur, elle comporte cinq étages. Certains éléments ornementaux proviennent de Yokohama et le porche de Tōkyō. Elle a été inaugurée en 1905.

Le Pavillon chinois

Le Pavillon chinois, construit quelques années plus tard pour devenir un restaurant de luxe (ce qu’il ne sera jamais), reçoit des décorations intérieures qui, ainsi que le kiosque, dans un souci d’authenticité, sont exécutés à Shanghai.

Les deux bâtiments devenus propriété de l’État en 1921 présentent aujourd’hui des collections de porcelaines décoratives réalisées pour l’exportation vers l’Europe et provenant du Japon du milieu du XVII^e siècle au milieu du XVIII^e siècle et de Chine de la seconde moitié du XIX^e siècle au début du XX^e siècle.

Le musée d'Art japonais

Le Musée d’Art japonais, inauguré en mars 2006 est installé dans la dépendance du pavillon chinois destiné à l’origine à servir d’écurie. Les collections, centrées sur l’époque d’Edo (1600-1868) sont présentées en alternance et témoignent de la maîtrise atteinte par les japonais dans les arts du métal, de la laque, de la peinture, de la xylographie, du textile, de la céramique et de la sculpture.