Omphalos

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Omphalos signifie nombril en grec.

Selon la cosmogonie de la religion grecque antique, Zeus aurait lâché deux aigles des points extrêmes oriental et occidental du monde. Au point où ils se rencontrèrent, Zeus aurait laissé tomber l'omphalos, marquant ainsi le centre, le « nombril du monde ». Plusieurs omphalos furent érigés durant l'antiquité à travers le bassin méditerranéen mais le plus célèbre est celui de l'oracle de Delphes, pierre de forme conique, directement placée dans l'adyton du temple oraculaire d'Apollon, entourée de tissu et surmontée de deux aigles en or. La tradition situait la tombe du Python vaincu par Apollon sous l'omphalos.

L’omphalos serait une pierre substituée à Zeus nouveau-né et avalée par Cronos. Elle symbolise ainsi la naissance de Zeus et sa puissance. La légende veut que Cronos, ayant appris qu’un jour un de ses fils le détrônerait, exigeait de sa femme Rhéa qu’elle lui livre chaque nouveau né, qu’il engloutissait aussitôt. Elle réussi à éviter ce sort à son sixième enfant en lui substituant une pierre enveloppée d'un linge. Plus tard, devenu adulte, Zeus, aidé de sa grand-mère Gaïa, força son père à dégorger la pierre et les enfants précédemment avalés, qui devinrent les dieux de l'Olympe.

[modifier] Citation

« Ce que les habitants de Delphes appellent omphalos est en fait en pierre blanche et considéré comme se trouvant au centre de la terre, et Pindare, dans une de ses odes, confirme cette opinion. »
(Pausanias, Description de la Grèce [détail des éditions] [lire en ligne], X, 16, 2)