Ostrobotnie (province historique)

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L'Ostrobotnie est une ancienne province de Finlande. Aujourd'hui, cette province est partagée entre les provinces contemporaines de Finlande occidentale et la province d'Oulu. Ses anciennes frontières correspondent à peu près à l'ensemble formé par les régions d'Ostrobotnie, d'Ostrobotnie centrale, du Sud, du Nord, du Kainuu et même une partie de la Laponie. La province était bordée au sud par le Satakunta, le Häme, la Savonie et la Carélie.

[modifier] Histoire

Des traces d'habitat humain datant de 120 000 ans ont été trouvées près de Kristinestad, ce qui en ferait possiblement le site habité (Homme de Néandertal) le plus ancien des pays Nordiques. Les hommes modernes s'installent dès le retrait des glaciers il y a 9000 ans. A cette époque une bonne partie de la région est encore sous les eaux et ne sortira que par l'effet de l'isostasie. L'Age du bronze et l'Age du fer voient une société agricole remplacer les sociétés traditionnelles de chasseurs-cueilleurs, plus rapidement dans les parties les plus méridionales de la région. Les colons suédois s'installent le long des côtes dès le XIII^e siècle. Ils gouvernent la région depuis le château de Korsholm. Aujourd'hui encore la partie côtière de cette région reste une des places fortes des suédophones de Finlande et est souvent surnommée la côte suédoise. Une société basée sur l'agriculture s'épanouit, sur des terres planes, presque dépourvues de lacs et bien plus fertiles que la Savonie ou la Carélie. En 1775, la province est scindée en deux: La partie Sud devient le Vaasan lääni et la Nord (future Ostrobotnie du Nord + Laponie finlandaise) le Oulun lääni.

La région n'est ensuite que peu touchée par l'industrialisation. Elle connait l'exode rural mais pas l'émergence de villes ouvrières. Elle gagne alors une réputation conservatrice. C'est là que les armées blanches se replient pendant la guerre civile de 1918 (le gouvernement est transféré à Vaasa), c'est là qu'émerge en 1929 le mouvement de Lapua qui tentera un coup d'Etat fasciste en 1932. Aujourd'hui, la région est un bastion du parti agrarien, le Parti social-démocrate de Finlande y obtenant ses plus faibles scores nationaux.