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On dit qu'un pétrole est naphténique quand celui-ci contient une grande quantité de naphtène, dont la formule chimique est C6H12, et de ses dérivés. Un tel pétrole brut est précieux pour un raffineur car, par passage de la coupe naphta de ce pétrole dans le reformeur catalytique, les composés naphténiques abandonnent une partie de leur hydrogène pour donner naissance à des composés aromatiques à indice d'octane élevé. Le « reformat » issu du reformage catalytique va servir de base aux mélanges de carburants.
Le pétrole est un hydrocarbure de formule CxHy.
