Parcs nationaux de Finlande

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La Finlande compte 35 parcs nationaux. Ils ont reçu 1,4 millions de visiteurs en 2005 [1].

Les parcs sont pour la plupart sous l'administration de Metsähallitus, organisme de gestion des forêts, à l'exception du parc de Koli qui est administré par Metla, institut finlandais de recherche sur la forêt.

Les parcs couvrent une superficie de 8 170 km², soit environ 2,5% du territoire national, et plus de la moitié des zones protégées. Le parc le plus ancien a été fondé en 1938 (Pyhätunturi, devenu Pyhä-Luosto), et les dernières années ont vu la naissance de plusieurs nouveaux parcs (un 36^e parc est en projet à Sipoonkorpi).

Les parcs sont très variés. On peut schématiquement différencier 3 types principaux :

Les petits parcs terrestres (21) : Situés très majoritairement dans le sud du pays, ils ont pour vocation de protéger une zone sauvage de dimension réduite, entourée de zones cultivées voire de zones urbaines. Ce peut être par exemple un marais, une curiosité géologique, ou encore une zone forestière non exploitée. Leur taille est généralement comprise entre 10 et 60 km², avec de rares exceptions. Exemple : Parc national de Liesjärvi.

Les parcs lacustres ou marins (7) : Ils comprennent des groupes d'îles inhabitées, souvent de très faible superficie. Les parcs ne sont pas officiellement d'accès payant, mais leur accès nécessite la prise d'un moyen de transport nautique potentiellement payant. Exemple :Parc national de Linnansaari.

Enfin, les grands parc de Laponie ou du Koillismaa (7). Ce sont de très loin les plus visités, même si leur superficie gigantesque relativise la fréquentation. Ils sont pratiquement tous d'une superficie nettement supérieure à 100 km², voire à 1000 km² (La superficie aggrégée des seuls parcs UKK, Pallas-Yllästunturi et Lemmenjoki représente 6 420 km², soit 79% de la superficie totale des parcs.