Pierre de Decker

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Pierre Jacques François de Decker (Zele, 1812-Bruxelles, 4 janvier 1891) est un homme politique belge, de tendance catholique, et un écrivain.

Après des études dans une école jésuite, il étudia le droit à Paris et fut journaliste à la Revue de Bruxelles. En 1839, il est élu député du parti catholique et acquit une réputation de grand orateur. Il défend l'unionisme, notamment dans ses écrits (l'Esprit de parti et l'esprit national, 1852).

De 1855 à 1857, il fut ministre de l'Intérieur et Premier ministre du dernier gouvernement unioniste (qui comprenait notamment Charles Vilain XIIII, Édouard Mercier et Alphonse Nothomb). Avec l'aide des catholiques et des libéraux modérés, il chercha une solution aux problèmes de la Belgique d'alors, notamment celui de l'enseignement, mais il échoua et dut abandonner le pouvoir suite à la crise liée à l'adoption de la « loi des couvents ». Il tenta également d'améliorer le statut du néerlandais, mais cette tentative resta sans suite à cause de la chute de son gouvernement.

En 1866 il quitta la politique pour le monde des affaires. Il faut alors impliqué dans le scandale des affaires Langrand-Dumonceau, qui lui coûta sa fortune. Bien qu'il ne fut en fait que la victime de circonstances défavorables, son image dans l'opinion publique fut fortement entâchée, si bien que lorsqu'en 1871 le gouvernement de Jules d'Anethan le nomma au poste de gouverneur de la province de Limbourg, cela déclencha des protestations de grandes ampleurs. Finalement, de Decker dut démissionner et le gouvernement de Jules d'Anethan tomba.

Il était également membre de l'Académie de Belgique et écrivit notamment divers livres historiques.

[modifier] Œuvres

Études historiques et critiques sur les monts-de-piété en Belgique (Bruxelles, 1844)
De l'influence du libre arbitre de l'homme sur les faits sociaux (1848)
L'Esprit de parti et l'esprit national (1852)
Étude politique sur le vicomte Ch. Vilain XIIII (1879)
Épisodes de l'histoire de l'art en Belgique (1883)
Biographie de H. Conscience (1885)