Premier assistant opérateur
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Le premier assistant opérateur est un assistant technique du chef opérateur et du cadreur et est responsable du matériel de prise de vues : caméra, objectifs, accessoires...
Il assume la préparation et la mise en place de ce matériel, en assure le bon fonctionnement et sans occasionner de perte de temps inutile, organise sa disponibilité opérationnelle selon les besoins de la mise en scène, relayés par ses chefs d'équipe.
Pendant les prises, il en assure la mise au point.
Il est assisté par un deuxième assistant opérateur.
Si le chef opérateur est responsable de la qualité esthétique des plans et le cadreur de leur bonne composition ainsi que des mouvements d'appareil, le premier assistant opérateur est donc responsable de la qualité technique des plans (définition, propreté de l'image : absence de rayures, stabilité etc.).
Ce métier à forte responsabilité exige une formation particulière, acquise "sur le tas" ou après un cursus dans une école supérieure spécialisée (bac + 5).
Son exercice sur les films de long métrage est réglementé par le Centre national de la cinématographie (CNC).
Le premier assistant opérateur est un cadre de l'équipe de tournage. Il est parfois désigné simplement sous le nom d'assistant opérateur, en particulier sur les tournages à équipe réduite où il n'y a pas de deuxième assistant opérateur.
