Prison de Fox River

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La prison de Fox River est une prison fictive de haute sécurité où se déroulent la grande majorité des scènes de la première saison de la série Prison Break. Cet établissement pénitentiaire est situé à Joliet dans l'Illinois. Aucune tentative d'évasion n'a réussi avant l'incarcération de Michael Scofield.

[modifier] Organisation

La prison de Fox River est la copie presque fidèle de la prison de Joliet. Sa structure et sa configuration sont identiques excepté ses trois étages au lieu de deux.^[1] Elle est dirigée par Henry Pope jusqu'à sa démission^[2], faisant suite à l'évasion des "Huit de Fox River", puis par Ed Pavelka. Celui-ci adopte une politique d'autorité et de répression à l'opposé de celle de son prédécesseur^[3].

La population générale de la prison est divisée entre des cellules est^[4] et ouest dans des ailes A et B^[5]. Ces deux ailes sont complètement isolées par l'aile sud, qui contient le personnel administratif. Un épisode^[6] révèle que l'infirmerie est localisée dans le côté opposé à l'aile A. Une salle d'entreprosage, qui deviendra plus tard la salle de repos des gardiens, se situe au centre de la prison, directement au-dessus des conduits souterrains.

Contruite en 1858, la prison a un circuit étendu de tuyaux souterrains. Michael Scofield explique à son compagnon de cellule, Fernando Sucre, qu'au cours du siècle les conduits en plomb d'origine ont été remplacés par des conduits en cuivre, puis plus tard par des tuyaux en plastique industriel. Ces conduits de remplacement ont été rajoutés sur les plus anciens, créant ainsi un réseau complexe de tuyaux sous la prison.^[7]

[modifier] Réputation et incidents

[modifier] Programme de réhabilitation

Pendant ses dix-huit ans en tant que directeur de la prison de Fox River, le directeur Henry Pope a établi un programme d'industrie pénitentiaire (PI) pour permettre aux prisonniers d'obtenir des qualifications leur permettant de se reconvertir. Croyant dur comme fer en la réadaptation, le directeur Pope a également mis en place un programme éducatif afin d'aider les détenus à obtenir des diplômes^[8].

[modifier] Émeutes

Les deux émeutes notables qui se sont produites durant l'incarcération du Michael Scofield sont l'émeute raciale^[9] et l'émeute du confinement^[5].

Les jours précédent l'émeute raciale, la tension était palpable entre les détenus blancs et noirs. Les deux camps se préparaient discrètement à l'inévitable bagarre. Les défenseurs de la "suprématie de la race blanche" menés par T-Bag, un membre de l'Alliance pour la pureté, ont rassemblé des armes et notamment la vis que Michael avait détachée des gradins. Le combat a éclaté pendant un comptage occasionnant ainsi beaucoup de décès et de dommages. L'émeute s'est arrêtée quand les gardes ont réussi à reprendre le contrôle. Le directeur a ordonné un confinement pendant 48 heures.

Peu après, la réalisation de son plan d'évasion s'avérant plus compliquée que prévue du fait des comptages réguliers, Michael est forcé de couper la climatisation lors du « hottest day in April » (« jour le plus chaud d'avril ») afin de causer le chaos parmi les autres détenus et ce faisant, de pousser les gardes à ordonner un confinement. T-Bag se plaignant sans arrêt de la chaleur et du manque de réaction des gardiens, Geary lui jette sa boisson au visage et impose un confinement. Cependant, T-Bag et ses acolytes refusent de retourner dans leurs cellules et se montrent menaçants envers les gardes. Ceux-ci battent en retraite et se réfugient derrière les grilles. De nombreux détenus réussissent à ouvrir les grilles et accèdent à la salle des commandes qui leur permet de libérer les autres prisonniers, déclenchant une émeute complète. L'émeute s'est arrêtée après que le gouverneur de l'Illinois, Frank Tancredi, est intervenu et a envoyé les unités spéciales rétablir l'ordre.

[modifier] Évasions

Quelques années avant l'arrestation de Scofield, Fox River avait subi des rénovations et la société qui l'employait comme ingénieur en génie civil a effectué ces nombreux travaux en sous-traitance. C'est la raison pour laquelle, Michael connaît aussi bien les plans de Fox River.

Lorsque le frère de Michael, Lincoln Burrows a été condamné pour le meurtre de Terrence Steadman, frère de la Vice-Présidente Caroline Reynolds, il a été envoyé dans le quartier des condamnés à mort à Fox River. Michael a par la suite développé un plan extrêmement ingénieux et complexe pour faire évader son frère. Il a commis un vol à main armée dans le simple but d'être incarcéré dans le même établissement pénitentiaire que son frère^[10]. Avant son arrestation, Michael a fait tatouer tout le haut de son corps ainsi que ses bras de dessins représentant, entre autres, les plans de la prison ainsi que diverses inscriptions. Pour ne pas éveiller les soupçons, tous ces renseignements sont codés. Une fois à l'intérieur de la prison, il s'est efforcé d'enrôler les détenus qui s'avéreraient utiles à son plan d'évasion.

Si l'organisation de l'évasion a souffert d'un certain nombre d'imprévus dont le fait que plusieurs détenus se sont intégrés de force dans l'équipe, l'équipe a réussit à s'échapper. Michael, Lincoln, et les six autres évadés vont rapidement se faire connaître sous le nom des "Huit de Fox River":

Deux autres détenus, Manche Sanchez et Charles Westmoreland étaient impliqués dans ce plan d'évasion, mais Sanchez s'est fait capturer et Westmoreland est mort d'une blessure survenue plus tôt.

L'évasion de huit criminels n'a pas été sans dommage pour le personnel de la prison, certains d'entre-eux ont été manoeuvrés par Michael dans l'optique de son plan d'évasion. Brad Bellick a été renvoyé pour négligence. Le directeur Henry Pope a écopé d'une suspension de deux semaines sans solde et six mois de mise à l'épreuve. Il conteste le renvoi de Bellick et décide en signe de protestation de démissionner. Le docteur Sara Tancredi a été arrêté et doit faire face aux probables conséquences judiciaires de sa participation dans l'évasion des détenus.

[modifier] Tournage

Bien que les cellules et d'autres pièces ont été entièrement reconstruites pour des raisons techniques et de commodité, beaucoup de scènes extérieures et intérieures ont été filmées dans la véritable prison de Joliet, fermée en 2002, telle que la cellule qui a été brièvement occupée par le tueur en série John Wayne Gacy^[11]. D'ailleurs, l'utilisation de la prison de Joliet comme représentation réelle de la prison de Fox River a contribué à « narrative feel of the show »^[11] (« l'esprit narratif de la série ») et dans un sens,« The prison is a character in itself » (« la prison est un personnage en soi »).^[12]