Ramasseurs de balles de Roland-Garros

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Les ramasseurs de balles de Roland-Garros sont des jeunes gens recrutés à l'occasion du tournoi de tennis de Roland-Garros pour ramasser les balles laissées sur le court par les compétiteurs après chaque session de jeu.

Leur école est réputée dans le monde entier.

[modifier] Sélections

Pour devenir ramasseur de balles à Roland-Garros, il faut être de nationalité française, âgé de 12 à 16 ans, être licencié à la Fédération française de tennis, mesurer moins d'1,72 m et ne pas porter de lunettes ni de lentilles.

Les sélections ont lieu partout en France. Environ 2 500 jeunes sont testés durant ces journées de selections pour aboutir à une sélection annuelle comptant environ 250 ramasseurs, la moitié desquels habitent Paris et sa région et s'engagent à héberger dans leur famille les ramasseurs issus des sélections de province.

Les sélectionnés sont formés et vont aux Internationaux de France de Roland-Garros. Les meilleurs d'entre eux officient toute la durée du tournoi, tandis que beaucoup d'autres ne ramassent que lors de la semaine de qualifications et lors de la première semaine du tournoi. La contribution des ramasseurs dans le tournoi est bénévole mais elle est récompensée à la fin du tournoi par des bons d'achats offerts par les différents sponsors.

Partout dans le monde, il existe des équipes de ramasseurs de balles qui ramassent dans les petits et grands tournois.

[modifier] Évaluation

Les ramasseurs veulent généralement officier auprès des plus grands champions, sur des courts prestigieux tels que le Suzanne Lenglen et le court Central. Or le nombre de places y est limité.

Ridha, le directeur des ramasseurs de balles de Roland-Garros, a trouvé un système qui récompense les meilleurs ramasseurs en les faisant ramasser sur les grands courts : les évaluateurs.

Ces derniers notent la qualité du ramassage de balle de chaque ramasseur. S'il est jugé bon, il ramasse sur un court plus prestigieux le lendemain, sinon il « descend » sur un court moins prestigieux.