Sam Phillips

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Sam Philips (né le 5 janvier 1923 et mort le 30 juillet 2003) était un producteur et découvreur de musique américain.

[modifier] Biographie

Sam Philips est le cadet d'une famille comptant huit frères et sœurs. Il a grandi dans une ferme à Florence, Alabama. Au lycée il a déjà l'étoffe d'un meneur de troupe. Ses qualités impressionnent le directeur de la station locale WLAY, qui lui offre un poste à responsabilité.

Ses débuts dans l'industrie de musique commencent en tant que producteur de plusieurs stations radios telles que: WLAY, WLAC, WREC.

Chez WREC, il produit un show intitulé des Songs of the West où il développe ses compétences d'ingénieur du son.

En octobre 1949, il loue un local au 706 Union Avenue, à Memphis dans le Tennessee, qu'il converti en studio d'enregistrement et qu'il nomme Sun Records. Officiellement ouverte en 1950, la maison de disque a pour devise "We Record Anything-Anywhere-Anytime" (Nous Enregistrons N'importe quoi - N'importe où - N'importe quand).

Selon certains historiens du rock'n'roll le premier disque de rock s'intitule Rocket 88 par Jackie Brenston et ses Delta Cats et il fut naturellement enregistré chez Sun Records en 1951.

Entre 1950 et 1954, Philips produit des disques de rhythm and Blues avec des artistes aussi variés que James Cotton, Rufus Thomas, Rosco Jordanie ou des légendes du blues, Howlin' Wolf ou en devenir tel B. B. King.

Mais Phillips cherche des artistes blancs qui chantent comme des noirs. Aussi quand il découvre Elvis Presley au moment où celui ci enregistre That's alright Mama : une légende est née et le monde musical et son industrie s'en trouvera à jamais changé.

Fort du succès d'Elvis Presley, Sun Records va produire des jeunes artistes tel Jerry Lee Lewis, Johnny Cash, Roy Orbison ou Carl Perkins et assoire ainsi sa notoriété.

En juin 1955, Philips cède le contrat d'Elvis Presley à RCA pour la somme, importante à l'époque, de 35 000 dollars.

Le 4 décembre 1956, alors que Jerry Lee Lewis, Johnny Cash, Carl Perkins se trouvent en studio pour enregister, débarque Elvis Presley et ils débutent une improvisation que Philips ne manquera de mettre sur bandes mais le disque ne sortira que bien des années plus tard sous le nom de The Million Dollar Quartet.

En 1969, Sam Philips vend Sun Records à Shelby Singleton.

En 1986, Sam Philips est introduit au Rock'n'roll Hall of Fame et en 2001 son nom figurera au Country Music Hall of Fame.

Il meurt à l'âge de 80 ans en 2003.