Soule (sport)

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La soule ou sioule est un jeu ancien, jeu d'équipe se jouant avec un ballon. Ancêtre du football et du rugby, il se rapproche de ce dernier, si ce n'est que les deux équipes ont un même enbut, que leur composition n'a pas de limites définies (à l'origine les équipes étaient constituées de tous les hommes valides de deux villages) et que tous les coups sont permis.

Ce jeu est le sujet d'un film homonyme, La Soule, de Michel Sibra (1989), qu'interprète Richard Bohringer.

[modifier] Description

Se prononce choule en Normandie (sur la base de règles modernisées) et en Picardie (pratique traditionnelle), la soule est encore pratiquée très régulièrement dans ces deux régions, y compris avec des crosses surtout en Normandie où les derniers témoignages antérieurs à une résurrection depuis 2001, remontent à la Seconde Guerre mondiale (Cotentin). Des liens importants existent avec des sports anciens romains (haspartum puis calcio en Italie du Quatrecento), scandinaves (knattleikr, cf les sagas) ou avec le hurling et le foot gaëlique irlandais (il vit une renaissance depuis le début du XX^e), le shinty écossais, mais aussi avec des sports plus modernes ou moins traditionnels: les foots américains et australiens, la crosse canadienne (jouée à l'origine par les Amérindiens mixant sans doute leur jeu avec celui des colons), et même un jeu traditionnel avec les crosses au Chili.

Sport essentiellement joué lors des fêtes des saints patrons et à l'époque de carnaval (cf étude du journal du sire de Gouberville par Madeleine Foisil, les jeux dans l'ancienne France de JF MEHL etc.).

[modifier] Historique

La soule est un jeu joué par les villageois en particulier mais aussi les bourgeois.source
- 1066. Guillaume le Conquérant prend pied en Angleterre. Introduction probable de la soule française (sans doute normando-picarde) outre-Manche.
- 1147. Première mention écrite de la soule en France. Le jeu oppose deux équipes qui se disputent un ballon qu’il faut déposer dans un enbut. C’était certes viril, très viril même, mais tous les coups n’étaient pas permis, comme on le croit trop souvent. La soule, qui passe aujourd’hui pour brouillonne et violente, était en fait très codifiée et pas si barbare que les fameuses « lettres de rémission » le laissent entendre. Les cas évoqués par ces sources sont tous, par définition, des affaires judiciaires, avec leurs cohortes de blessés et même de morts donnant, à tort, l’image d’une mêlée ultra violente. Comme le signalent ainsi nombre de plaignants, « ce n’est comme cela qu’on pratique la Soule ».
- 1174. Publication en Angleterre de La Vie de saint Thomas Becket de William Fitzstephen qui mentionne la pratique courante des jeux de ballons outre-Manche (soule / football).