Stimulation magnétique transcranienne
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La stimulation magnétique transcranienne (ou TMS, abréviation de l'anglais Transcranial Magnetic Stimulation) est une technique médicale utilisée dans le diagnostic des maladies neurologiques, comme outil d'investigation scientifique en neurosciences et comme traitement clinique dans certaines affections psychiatriques. Elle consiste à appliquer une impulsion magnétique sur le cerveau à travers le crâne de façon indolore en plaçant une bobine à la surface de la tête. Ces champs magnétiques induisent un champ électrique qui modifie donc l'activité des neurones situés dans le champ magnétique de la TMS. Une utilisation courante de la TMS est la stimulation dite répétitive (rTMS) qui consiste à émettre une série d'impulsions pendant un intervalle de temps donné de façon à modifier sensiblement l'activité de la région visée.
On peut contrôler l'intensité de la stimulation, la région cérébrale à stimuler, la fréquence des trains d'impulsions délivrées. Une fréquence inférieure à 1 Hz est supposée avoir un effet inhibiteur sur les neurones visés. Supérieure à 3 Hz, elle serait excitatrice.
Sur le plan clinique, la rTMS est utilisée comme traitement dans la dépression et dans les hallucinations auditives.
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[modifier] La TMS dans le diagnostic neurologique
Une utilisation courante de la stimulation magnétique transcrânienne est l'enregistrement des potentiels évoqués moteurs (PEM), c'est à dire de l'activité électrique musculaire survenant après que de des potentiels d'action générés dans les neurones du cerveau par une impulsion magnétique se soient propagés jusqu'au muscle à travers les voies nerveuses motrices centrales et périphériques. Ceci renseigne notamment sur l'état fonctionnel de la voie cortico-spinale, selon un principe analogue à celui de la stimulo-détection dans l'étude électrophysiologique du système nerveux périphérique (voir l'article EMG).
[modifier] La TMS à but thérapeutique
La rTMS peut être utilisée à des fins thérapeutiques, comme l'électroconvulsivothérapie, pour traiter des pathologies neurologiques ou psychiatriques (dépression, schizophrénie, hallucinations auditives pharmaco-résistantes, ...)
[modifier] La TMS comme outil de recherche en neurosciences cognitives
Dans ce cas, la TMS est considérée engendrer une lésion artificielle (et temporaire) de la zone visée par le champ magnétique. En observant les modifications que cela entraîne dans les performances cognitives, on peut en déduire des informations sur le rôle fonctionnel de la région soumise au champ magnétique.
[modifier] Bibliographie
- Améliorer le traitement des hallucinations auditives, Fondation pour la recherche médicale, janvier 2003.
- La lettre du psychiatre, II, 4, sept 2006.
- (en) Burt T. et al., Neuropsychiatry applications of transcranial magnetic stimulation: a meta analysis, Int. J. Neuropsychopharmacology, 2002, 5, 73-103.
- (en) Hoffman RE et al., Tempoparietal transcranial magnetic stimulation for auditory hallucinations: safety, efficacy and moderators in a fifty patient sample, Biol. Psychiatry, 2005, 58, 97-104.
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