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Un story arc est constitué d'une saison entière ou d'un groupe d'épisodes d'une série télévisée, d'un manga ou d'un comics qui constitue une histoire à part entière en s'appuyant sur une intrigue commune qui se développe au fur et à mesure. En cela, l'arc télévisuel est à opposer au loner.
A ne pas confondre avec cycle qui clôt une intrigue dans une série. Un cycle peut être formé d'un ou plusieurs arcs.
Par exemple, l'arc de la cinquième saison de Buffy contre les vampires est l'origine de Dawn, la petite sœur de Buffy. Chaque épisode révèle un élément de réponse ou répond partiellement. L'arc s'étend ici sur toute la saison et se dévoile entièrement dans l'épisode final.
