Thongwa Dönden
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Le 6e Karmapa, Thongwa Dönden (1416-1453)
Thongwa Dönden naquit à Ngomto Shakyam près de Karma Gön dans l'Est du Tibet. Alors qu'il n'avait qu'un mois, sa mère l'emmena pour une tournée d'aumônes durant laquelle ils rencontrèrent Ngompa Chadral, un disciple du Karmapa précédent. L'enfant sourit à Ngompa Chadral qui lui demanda qui il était. L'enfant se leva et dit: "Je suis le Karmapa". Ngompa Chadral l'emmena à Karma Gön, un des trois principaux monastères du Karmapa au Tibet, où Thongwa Dönden a donné de nombreux enseignements. Il rencontra Ratnabhadra à l'âge de trois ans et il reçut la complète transmission kagyü. À l'âge de six ans, il composa de nombreux rituels tantriques. Pendant ce temps, le troisième Shamarpa, Chöpal Yeshe, vint à Karma Gön. Il intronisa le Karmapa et lui donna les enseignements sur la pratique kagyü. Thongwa Dönden reçut l'ordination à l'âge de neuf ans avec Khenchen Sönam Zangpo au monastère de Wolkar Tashi Tang.
La vie du 6e Karmapa fut principalement dédiée à ses écrits et à ses voyages de par le Tibet pour y fonder et restaurer des monastères, à faire imprimer des livres sacrés.
Parmi ses meilleurs disciples se trouvaient Bengar Jampal Zangpo et le premier Gyaltsab Rinpoché, Goshir Paljor Döndrub. Bengar Jampal Zangpo est le compositeur de la célèbre "Courte prière au Vajradhara", qui est souvent utilisée dans les centres Kagyu de nos jours.
Réalisant qu'il mourrait jeune, le 6e Karmapa entreprit une retraite. Il conféra à Gyaltsab Rinpoché le statut de régent, et lui donnant des instructions sur l'endroit où il reprendrait naissance.
