Tony Brise

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Anthony Brise couramment dénommé Tony Brise (né le 28 mars 1952 à Dartford, Angleterre - décédé le 29 novembre 1975 à Arkley, Angleterre) était un pilote automobile britannique. Il a pris le départ de 10 GP de Formule 1 au cours de la saison 1975 et a inscrit 1 point en championnat du monde. Auteur d'un prometteur début de carrière, il trouva la mort dans un accident d'avion au cours duquel son employeur Graham Hill fut également tué.

[modifier] Biographie

Champion d'Angleterre de karting en 1969, Tony Brise débute sa carrière en sport automobile l'année suivante, par la Formule Ford. Après un passage victorieux en F3 britannique (titré dans deux des trois championnats 1973), puis en Formule Atlantic, il accède à la Formule 1 en 1975 au sein de l'écurie Williams, à l'occasion du GP d'Espagne où il remplace ponctuellement le Français Jacques Laffite. Si la course est prématurément interrompue, Brise trouve quand même le temps d'impressionner Graham Hill, directeur de l'écurie Embassy-Hill : en effet, pour sa première course au sein de l'élite, il termine 7e alors qu'il ne s'élançait que de la 18e place sur la grille de départ.

Lors de ses premiers tours de roues sur la GH-01, il fait preuve d'une remarquable une pointe de vitesse qui finit de convaincre Hill de le titulariser au sein de son écurie Embassy-Hill lorsque le pilote titulaire, Rolf Stommelen, est victime d’un grave accident au GP d’Espagne (rupture d'aileron) et doit être temporairement remplacé.

Si Brise décroche une belle 7e place sur la grille, il est contraint à l'abandon sur rupture mécanique pour son premier GP chez Hill (en Belgique). Mais dès le GP suivant, en Suède, Brise termine 6e. Il se classe ensuite 7e aux GP de France et des Pays-Bas et réussit par ailleurs plusieurs coups d'éclat en qualifications.

Le 29 novembre 1975, l'écurie Hill rentre d'essais privés sur le circuit du Castellet dans le Var. En compagnie de plusieurs membres de son équipe, Brise monte à bord du Piper Aztec que pilote Graham Hill. Mais le double champion du monde de Formule 1, piégé par le brouillard qui recouvre l'Angleterre, rate son atterrissage, et l'avion s'écrase dans un bois. Tous les passagers, y compris Hill et Brise, sont tués sur le coup.