Usine marémotrice de la Rance

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Barrage de la Rance

Autre vue du barrage

L'usine marémotrice de la Rance est une centrale électrique tirant son énergie de la force de la marée. Elle se trouve à l'estuaire de la Rance, en France. C'est la première usine marémotrice au monde.

[modifier] Histoire

Un premier chantier d'usine marémotrice commença à l'Aber-Wrac'h (Finistère) en 1925, mais fut abandonné, faute de financement en 1930. Les plans de cette usine servirent d'ébauche pour ceux de la suivante. L'utilisation de l'énergie des marées n'était cependant pas nouvelle, puisque de longue date des moulins à marée ont existé en des lieux touchés par la marée, et en particulier le long de la Rance.

L'idée de construire une usine marémotrice sur la Rance revient à Gérard Boisnoer, en 1921. Les premières études visant à la conception d'une usine marémotrice sur la Rance remontent à 1943, par la Société d'étude pour l'utilisation des marées (SEUM). Cependant, les premiers travaux ne commencèrent qu'en 1961.

Sa construction qui dura deux ans, exigea l'assèchement de la zone où est construite l'usine et nécessita la construction de deux barrages. La construction de l'usine put débuter le 20 juillet 1963, lorsque la Rance fut entièrement coupée par les deux barrages.

Les travaux durèrent trois ans et furent achevés en 1966. Charles de Gaulle, alors Président de la République, inaugura l'usine le 26 novembre de la même année. L'inauguration de la route franchissant l'usine eut lieu le 1^er juillet 1967 et le raccordement au réseau EDF, le 4 décembre 1967.

[modifier] Description

Maquette de la coupe du barrage de la Rance

Le barrage s'étend sur 750 mètres, entre la pointe de la Brebis à l'ouest et la pointe de la Briantais à l'est, au sud de Dinard et Saint-Malo, à l'embouchure du fleuve côtier de la Rance.

Au total, l'usine a coûté à l'époque 620 millions de francs (ce qui correspond actuellement à environ 534 millions d'euros).^{citation nécessaire}

Le barrage de l'usine mesure quant à lui 332,5 mètres.

L'électricité est produite par 24 groupes bulbes (turbines).

Elle constitue 90% de la production électrique de la Bretagne. Cette production d'électricité ne représente que 3 % de l'électricité consommée en Bretagne, soit 600 millions de kWh.

[modifier] Les turbines Bulbes

Chaque groupe bulbe comprend une turbine et un alternateur de 10 000 kW.

Ces turbines utilisent à la fois la force des marées et celle du courant de la rivière. Elles tournent donc dans les deux sens. Elles peuvent fonctionner en turbinage (le mouvement créé par le courant est transformé en électricité) ou en pompage (la turbine est alimentée par le réseau afin de remplir plus vite le bassin).

[modifier] Bilan économique

L'usine marémotrice est la principale source d'électricité de la Bretagne et contribue ainsi à réduire le déficit énergétique de cette région. Le facteur de disponibilité de l'installation est d'environ 25% (production de 500 GWh/an pour une puissance installée de 240 MW), taux qui est lié à la périodicité et à l'amplitude des marées. Le coût de production d'électricité est évalué à 12 cents d'euros du kWh (18,5 centimes de francs suisses de 2004, [1]).

[modifier] Impact écologique

Transformant l'écosystème de la Rance, le barrage est responsable de son envasement progressif. Le lançon et la plie ont disparu, mais le bar et la morgate (seiche) remontent de nouveau le fleuve.

L'estuaire est soumis à des mouvements de marée dont les horaires dépendent de la stratégie d'exploitation d'EDF.

[modifier] Un site touristique et un pont

L'usine marémotrice de la Rance est surtout un site touristique qui attire 200 000 visiteurs par an. Une écluse dans la partie ouest du barrage permet le passage de 16 000 bateaux par an entre la Manche et la Rance. Les fréquences d'éclusages pour les bateaux ont été restreintes en 2005 par le sous-préfet en faveur de la circulation automobile sur le barrage.

La route départementale 168 passe sur le barrage et permet aux véhicules de relier Dinard à Saint-Malo.