Version d'un logiciel
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Une version d'un logiciel correspond à un état donné de son évolution. Elle est souvent associée à une numérotation qui permet de l'identifier, voire dans certains cas à un nom symbolique.
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[modifier] Numérotation des versions
Un numéro de version est généralement composé d'une suite de nombres séparés par des points. Les nombres sont ordonnés du plus significatif au moins significatif.
Une évolution du premier nombre correspond à une refonte (relative) du logiciel, tandis que le dernier correspond à une évolution mineure.
À titre d'exemple, la version 2.6.10 du noyau Linux indique la 10e version de la 6e version de la 2e version de Linux.
On parle aussi d'édition pour désigner des évolutions mineures d'une version. Dans l'exemple de la version 2.6.10, la version sera 2 et l'édition la 6.10 ou bien la version la 2.6 et l'édition 10 (tout dépend des habitudes de l'éditeur ou de la communauté de développement)
Traditionnellement, la première version fonctionnelle d'un logiciel est notée 1.0. Certaines versions de logiciels sont notées 0.x ou 0.x.x, indiquant par là même que le logiciel n'est pas abouti.
Outre la numérotation qui permet d'identifier une version précise, il est courant de qualifier certaines versions afin de dénoter leur fonction dans le cycle de développement du logiciel (phases de développement).
[modifier] Phases de développement
En conception de programme la terminologie phases de développement indique l'état d'avancement à travers les étapes dans le respect des spécifications élaborées aux étapes précédentes et ce qu'il reste à accomplir.
Une phase de développement est associé à une des étapes d'un cycle de développement.
[modifier] Prototype
[modifier] Version alpha
Une version alpha n'est pas censée être accessible à un large public : c'est une version interne. C'est la première phase de développement concret du logiciel après le codage de l'application. Généralement, un produit en test alpha — on utilise couramment le terme anglais alpha-test — n'a pas toutes les fonctionnalités prévues dans le produit final, contrairement à un produit en test bêta qui devrait être complet. L'alpha est donc dépourvue de certaines fonctionnalités, et contient un nombre de bogues encore important.
[modifier] Version bêta
Le test bêta — on utilise fréquemment le terme anglais beta-test — est la deuxième période d'essai d'un produit informatique avant sa publication. Il est précédé par le test alpha. Un produit en période de test bêta est généralement soumis à un nombre important ou représentatif de personnes, souvent bénévoles, pour qu'elles l'utilisent et rapportent les problèmes rencontrés ainsi que leurs suggestions ; on utilise fréquemment le terme franglais « beta-testeur » pour désigner ces testeurs bêta. C'est la phase de test la plus importante avant la publication du produit, car le test bêta n'est lancé que quelques mois avant la date de sortie du produit afin de régler les derniers problèmes.
Les fonctionnalités de la version bêta sont figées. Le test bêta sert essentiellement à trouver des bogues résiduels, ou bien à modifier l'interface utilisateur.
Il existe deux formes de test bêta :
- la bêta ouverte, où n'importe qui peut participer, avec parfois pour seule restriction le nombre d'utilisateurs ;
- la bêta fermée, où les personnes intéressées par le produit doivent s'inscrire au préalable ou sont contactées par les fabricants du produit testé, et seul un certain nombre de candidatures sont retenues.
[modifier] Release candidate (RC) ou pre-release
Une telle version du logiciel correspond usuellement, à quelques erreurs près, à la version «finale» ou «stable» dudit logiciel ; elle est mise à disposition à des fins de «tests de dernière minute» visant à déceler les toutes dernières erreurs subsistant au sein du programme.
[modifier] Autre sens (néologisme)
Le mot release, peut egalement désigner une "mise en ligne" d'un Net label, ou plus simplement un CD virtuel téléchargeable sur ces netlabels.
[modifier] Cycle de vie d'un produit informatique
- phase alpha : disponible pour avoir un aperçu de l'avancement du produit, tester les fonctions déjà implémentées
- phase bêta : le set de fonctionnalités est généralement figé, version de test destinée à trouver un maximum de bugs
- release candidate : version candidate à être la version finale
- version or (aussi appelée version GA (pour General Availability)) : version finale du produit
- version (informatique) : comprend des corrections de bugs trouvés après la version finale du produit, une mise à jour peut également être une nouvelle version du produit
[modifier] Généralisation
Cette terminologie correspond à une pratique connue et utilisée, mais pas par tout le monde. Une absence de consensus sur la définition précise et spécifique de ces termes empêche de considérer qu'il s'agit plus d'une convention associée au projet.
Ainsi, une version nommé « 2.5.21 » pourrait avoir le sens suivant :
- 2e version publiée
- 5e ajout de fonctionnalité dans la version 2
- 21e défaut corrigé
[modifier] Note
Le numéro de version peut être stocké dans le fichier de configuration du logiciel. Le fichier Prefs.js de Mozilla Thunderbird contient ce numéro de version.
[modifier] Voir aussi
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