William Bouguereau

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William Bouguereau (30 novembre, 1825 - 19 août, 1905), né et mort à La Rochelle était un peintre français de style académique.

Sommaire

1 Biographie
2 Un peintre de l'idéalisme
3 Postérité
4 Anecdote
5 Liste de ses tableaux
- 5.1 Notes
6 Voir aussi

[modifier] Biographie

Les sources sur son état-civil complet sont contradictoires : certaines donnent William Adolphe Bouguereau, d'autres indiquent Adolphe William Bouguereau. La dénomination d'usage est "William Bouguereau".

Il est le fils d'un négociant en vins de Bordeaux et sa famille de conviction catholique, a des origines anglaises.

Il apprend le dessin à l'école municipale de dessins et de peintures de Bordeaux. En 1846 il entre aux Beaux-arts de Paris dans l'atelier de Picot sur la recommandation de J.P. Allaux. Il remporte le second prix de Rome ex-aequo avec Boulanger pour sa peinture Saint Pierre après sa délivrance de prison vient retrouver les fidèles chez Marie (1848).

Il remporte le Premier Prix de Rome en 1850 avec Zénobie retrouvée par les bergers sur les bords de l'Araxe.

En 1866 le marchand de tableaux Paul Durand-Ruel s'occupe de sa carrière et permet à l'artiste de vendre plusieurs toiles à des clients privés; il a ainsi énormément de succès auprès des acheteurs américains, au point qu'en 1878 lors de la première rétrospective de sa peinture pour l'exposition internationale de Paris, l'État ne peut rassembler que douze œuvres le reste de sa production étant expatriée aux États-Unis^[1]. Il passe aussi un contrat avec la maison d'édition Goupil pour la commercialisation de reproductions en gravure de ses œuvres.

Professeur en 1888 à l'École des Beaux Arts et à l’Académie Julian de Paris, ses peintures de genre, réalistes ou sur des thèmes mythologiques sont exposées annuellement au Salon de Paris pendant toute la durée de sa carrière. Il travaille aussi à de grands travaux de décoration, notamment pour l'hôtel de Jean-François Bartholoni, et fait aussi le plafond du Grand-Théatre de Bordeaux.

En 1876, il devient membre de l'Académie des Beaux-Arts, mais l'année suivante est marquée par des deuils successifs , d'abord ses deux enfants et ensuite son épouse décèdent.

À un âge assez avancé, Bouguereau épouse, en deuxièmes noces, une de ses élèves, le peintre Elizabeth Jane Gardner Bouguereau. Le peintre use également de son influence pour permettre l'accès des femmes à beaucoup d'institutions artistiques en France, y compris l'Académie française.

Il meurt en 1905 à La Rochelle.

François-Alfred Delobbe fut un de ses élèves.

[modifier] Un peintre de l'idéalisme

Le retour du printemps

Peintre de l'Idéal de beauté, ses tableaux sur la mythologie grecque foisonnent et renvoient aux thèmes déjà repris par la Première Renaissance et le néo-classicisme, périodes qui ont influencé sa peinture, il a notamment abondamment traité des sujets allégoriques. Une accumulation de scènes idylliques, champêtres et bucoliques constituent son répertoire.

Un bon nombre de ses tableaux illustre également les thèmes des liens familiaux et de l'enfance.

Entre toutes ses peintures, l'exclusivité quasi totale revient à l'image de la femme, avec Cabanel, Gervex et Gérome son nom est associé au genre du nu académique. En cela sa Naissance de Vénus est emblématique, d'une peinture sensuelle profondément influencée par les vénus d'Ingres. C'est avec ce genre qu'il connaitra le plus de succès mais rencontrera aussi le plus de critiques ; Joris-Karl Huysmans parlera à son encontre de «léché flasque» à cause de la texture lisse et minutieuse de sa peinture.

Après le deuil qu'il subit en 1877 il se tourne vers une peinture à thème religieux et delaisse les thèmes en rapport avec l'Antiquité de ses début.

[modifier] Postérité

Déconsidéré à partir des années 1920 jusque vers la fin du XX^e siècle, sans doute, pour partie, à cause du désintérêt envers la peinture académique manifesté par plusieurs générations de critiques et d'historiens d'art, son œuvre commence à être redécouverte.

De son vivant, les toiles de Bouguereau étaient très recherchées par les nouveaux riches américains qui les achetaient à des prix élevés, de sorte qu'une grande partie de ses œuvres ont quitté la France.

Après sa mort, la peinture de Bouguereau connait une brusque dévalorisation que d'aucuns estiment due à une campagne de dénigrement de la part de la jeune génération de critiques d'art qui s'appuyant sur leurs aînés (Zola, Huysmans), favorables aux mouvements modernes de la peinture française, ne lui pardonnaient pas d'avoir été l'un des peintres représentatifs du style académique, et sa participation, pour le Salon des Artistes Français, au jury d'admission qui était majoritairement hostile aux mouvements modernes de la peinture (Cézanne surnommait le Salon « Salon de Bouguereau »^[2]). Cependant le sort de Bouguereau fut commun à celui de presque tous les peintres pompiers au début du XX^e siècle. Pendant des décennies, le nom du peintre a même disparu des encyclopédies généralistes.

À partir des années soixante, Salvador Dali manifeste son admiration pour l'art de Bouguereau qu'il oppose à Picasso, et contribue à sa redécouverte. Depuis l'exposition rétrospective de ses œuvres organisée au Petit Palais à Paris en 1984, la réputation de Bouguereau s'est nettement rétablie et beaucoup voient maintenant en lui un des grands peintres français du XIX^e siècle. Aux États-Unis, le Art Renewal Center promeut sa réhabilitation.

[modifier] Anecdote

Un portrait par Bouguereau de Madame Olry-Roederer fut acquis en mars 2005 pour 137 000 € par la société Roderer. Le petit-fils du modèle, administrateur de cette célèbre maison de champagne fut assez surpris de revoir, dans la salle d'administration, le portrait de sa grand-mère qui, suite à un incendie, avait été détruit à 80% et qu'il avait donné à un restaurateur^[3].

[modifier] Liste de ses tableaux

Dante et Virgile en enfer (1850)

La jeune bergère (1885)

Le jour des morts (1859)

Dante et Virgile en enfer 1850, 281x225 cm
La Danse, (1856), 367x185 cm., Musée d'Orsay, Paris
Le Jour des morts, (1859), 147x120 cm., Musée des Beaux-Arts, Bordeaux
Le Printemps 1866
Premières caresses 1866
La Couseuse 1869
Petites Maraudeuses 1872, 200.5x109 cm
Le premier Baiser 1873
Nymphes et Satyre 1873, 260x180 cm
Homère et son guide 1874, 209x143 cm
Cupidon 1875
Au Bord du Ruisseau 1875
Pietà 1876, 230x148 cm
Les deux Sœurs 1877
La Charité 1878, 196x117 cm
Jeunes Bohémiennes 1879, 166x99 cm
La naissance de Vénus 1879, 300x218 cm, Musée d’Orsay
Le Repos 1879, 164x107 cm
Jeune fille se défendant contre Éros 1880
Flagellation de Notre Seigneur Jésus Christ 1880, 210x390 cm, Musée des beaux-arts de La Rochelle
Humeur nocturne 1882
Les noisettes 1882, 87.5x134 cm
Alma Parens 1883, 230x140 cm
Couronne de Fleurs 1884
Biblis 1884, 48x79 cm
La Bourrique 1884 101.5x137 cm
L'Amour au Papillon 1888, 168x117 cm
Madone Assise 1888, 176.5x103 cm
La Bergère 1889
Pastourelle 1889, 159x93 cm
L'Amour et Psyche, enfants 1889, 119.5x71 cm
Portrait de Gabrielle Cot 1890, 45.5x38 cm
Calinerie 1890, 145x91 cm
La bohémienne 1890
La petite Bergère 1891 155.5x86.5 cm
L'éveil du cœur 1892, 160x111 cm
Le guépier 1892, 213x152.5 cm
L'Innocence 1893
L'Enlevement de Psyché 1895, 209x120 cm
Le Goûter 1895, 115.5x70 cm
La jeune Bergère 1895
Douleur d'amour 1899
Vierge aux anges 1900, 285x185 cm, Musée du Petit Palais
Jeune Prêtresse 1902
La Madone aux Roses 1903, 130x90.5 cm

[modifier] Notes

↑ James harding Les peintres pompiers p25
↑ [1]
↑ Source: L'Estampille/L'Objet d'art, n° 421, février 2007, page 26.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Bibliographie

James Harding Les peintres pompiers Flammarion 1980 Paris
Aleska Celebonovic Peinture kitsch ou réalisme bourgeois, l'art pompier dans le monde Seghers 1974 Paris
Cécile Ritzenthaler L'école des beaux art du XIX^e siècle édition Mayer 1987