William Hickock

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James Butler Hickok (1837–1876)

Wild Bill Hickok (27 mai 1837 - 2 août 1876), de son vrai nom James Butler Hickok, est une figure légendaire de l'Ouest américain.

[modifier] Biographie

James Butler Hickok apprend le sens de la justice très jeune lorsque son père aide un réseau clandestin œuvrant pour la libération des esclaves. Rapidement, il apprend à manipuler les revolvers et développe un caractère solitaire. C'est vers 18 ans qu'il se lance à l'aventure.
Le 12 juillet 1861, il participe à une fusillade mémorable à la Station de Rock Creek dans le Nebraska. David C. McCanles, ancien propriétaire de la station, cherchait à la reprendre par la force puisque la compagnie « Russell, Majors & Waddell » refusait de le payer. McCanles tenta d'intimider Wellman, nouveau propriétaire des lieux, mais tomba sur un os : James Butler Hickok. Grâce à sa vitesse d'esprit, Hickok tua McCanles sur place, ainsi que ses deux acolytes armés qui se trouvaient à l'extérieur : James Woods et James Gordon. Hickok, Wellman et Brink furent accusés de meurtre mais furent rapidement acquittés pour légitime défense. Le combat à la Station de Rock Creek n'était que le début d'une longue carrière de bagarreur. Malgré son côté "mauvais garçon", Hickok a toujours agi en fonction de la loi et de sa compréhension de la justice.
Pendant la Guerre Civile américaine (1861-1865), il s’engage dans l’armée de l’Union. C’est là qu’il gagne son surnom de Wild Bill pour ses actes héroïques.
En 1866, il devient shérif adjoint à Fort Riley, Kansas. Il n’y reste pas bien longtemps et rejoint bientôt l’armée où il exerce la fonction d’éclaireur. Wild Bill a la réputation d’être un maître dans le maniement de ses pistolets.
Petite anecdote : Vers la fin de 1867, il entre dans un saloon. 4 hommes commencent à se moquer de lui. Il en tua 3 et laissa le 4ème avec un bout de joue en moins.
En 1869, Wild Bill travaille comme shérif à Hays City, Kansas. C’est après avoir tué 3 soldats qu’il s’en va, redoutant la vengeance de leur capitaine – le frère de Custer – et des autres soldats stationnés dans les environs. Après avoir passé quelques temps avec son ami William Cody (Buffalo Bill), il reprend le boulot de shérif, à Abilène, Kansas. Encore une fois, il joue un peu trop avec ses pistolets et doit partir après avoir tué par erreur un marshal.
En 1873, il joue dans le spectacle itinérant de Buffalo Bill, puis part chercher de l’or à Cheyenne, Wyoming. Là, il se marie avec Agnes Lake en 1876. Peu de temps après, il part pour les Black Hills, avec comme compagne de route, Calamity Jane. C’est à ce moment là qu’on le retrouve à Deadwood. Le 2 août 1876, Wild Bill joue au poker au Number 10, chez Nuttall à Deadwood. C’est là qu’il est tué, dans le dos par un certain Jack McCall (pendu 1 an plus tard à Yankton, Dakota).