Windows Media Audio
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Windows Media Audio aussi appelé WMA est un format propriétaire de compression audio de type « lossy » (destructeur) développé par Microsoft. Le format WMA offre la possibilité de protéger dès l'encodage les fichiers de sortie contre la copie illégale par une technique nommée gestion des droits numériques (ou GDN).
Le format existe sous deux formes :
- le WMA Standard, le premier à être sorti, le plus répandu sur Internet et le seul à être lisible (actuellement) sur de nombreux baladeurs numériques ;
- le WMA Pro, théoriquement de meilleure qualité mais bien moins répandu.
Les deux sont capables de coder en débit constant (CBR) ou en débit variable (VBR). Le codec wma est parmi tous les formats d'encodage avec pertes disponibles l'un des plus rapides.
Avec le WMA, on trouve les niveaux de qualité VBR 98, 90, 75, 50, 25, 10. Les chiffres n'ont aucun rapport avec le débit. C'est en fait le pourcentage de qualité « théorique » par rapport au fichier original, mais il s'agit uniquement d'un repère arbitraire, une fraction de qualité musicale n'ayant aucune signification en soi.
- 98 correspond environ à un CBR de 320 kbits/s ;
- 90 correspond environ à un CBR de 192 kbits/s ;
- 75 correspond environ à un CBR de 112-128 kbits/s ;
- 50 correspond environ à un CBR de 64-80 kbits/s.
Cette correspondance qualité théorique et débit en CBR vaut également pour les nouveaux codecs 9.1 et 9.2 sortis respectivement en 2002 et en 2006.
