Archeologia ambientale
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Disciplina archeologica che viene definita in due modi diversi, secondo l'approccio e l'indirizzo scientifico che si predilige.
Secondo un indirizzo che risale in Italia fino alla scuola storico-culturale ottocentesca e anche alla archeologia intesa originariamente come storia dell'arte, l'archeologia ambientale ha per oggetto di studio gli "ecofatti", ovvero i dati bioarcheologia (resti e microresti vegetali e animali) e geoarcheologia (sedimenti, suoli, evidenze geomorfologiche) che integrano come elementi ausiliari la ricerca archeologica, condotta sullo studio dei manufatti, ovvero oggetti e monumenti intenzionalmente realizzati in produzioni artistiche, artigianali e architettoniche. Ciò si può riscontrare ancora in modo piuttosto evidente nell'approccio della "archeologia dei paesaggi", una disciplina archeologica strutturatasi in Italia negli anni 1990, a partire dalle ricerche archeologiche classico-medievali dell'Università di Siena, su progetti di cartografia archeologica in ambito toscano e laziale (Provincia di Siena, Etruria meridionale), alquanto distinta dalla Landscape archaeology e molto ancorata all'archeologia del territorio degli anni 1970.
Secondo invece un approccio derivato peculiarmente dalla Historical ecology e dall'archeologia anglosassoni, condiviso in Italia da storici e naturalisti che si interessano alle scienze archeologiche, l'archeologia ambientale si configura come metodo interdisciplinare della ricerca storica e preistorica, fondato sullo studio delle testimonianze materiali (archeologia) indizianti la storia dei rapporti tra società umane e contesto ambientale. In questo senso si può tradurne la definizione come archeologia che studia la storia delle risorse ambientali e delle pratiche di produzione e attivazione e uso delle stesse, utilizzando fonti storiche materiali equipollenti. Tale approccio pertanto rifiuta di porre pregiudiziali degradazioniste e generalizzanti sul rapporto "Uomo/Natura" come ipotesi di lavoro, ma vuole indagare i processi storici materialmente documentati alla scala locale, topografica, la medesima scala delle fonti utilizzate (scavo archeologico, ricognizione di superficie e campionature di vario genere). In tal modo l'archeologia ambientale risulta particolarmente efficace come strumento di ricerca per la storia rurale delle società e dei patrimoni culturali locali, prediligendo un metodo regressivo di indagine - peraltro peculiare di tutta l'archeologia - che dall'oggi si spinga il più possibile indietro nel tempo, indipendentemente dalle scansioni cronologiche formulate dalla storia dei grandi eventi.
