Caligola (Camus)
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«Attraverso Caligola, per la prima volta nella storia, la poesia provoca l’azione e il sogno la realizza. Lui fa ciò che sogna di fare. Lui trasforma la sua filosofia in cadaveri. Voi dite che è un anarchico. Lui crede di essere un artista. Ma in fondo non c’è differenza. Io sono con voi, con la società. Non perché mi piaccia. Ma perché non sono io ad avere il potere, quindi le vostre ipocrisie e le vostre viltà mi danno maggiore protezione - maggiore sicurezza - delle leggi migliori. Uccidere Caligola è darmi sicurezza. Finché Caligola è vivo, io sono alla completa mercé del caso e dell’assurdo, cioè della poesia. »
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(Discorso di Cherea ai senatori, Albert Camus, Caligola, 1941)
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Caligola è un'opera teatrale di Albert Camus, elaborato in diverse versioni dal 1937 al 1958.
Testo incentrato sul delirio del potere, venne rappresentato per la prima volta a Parigi nel 1945, al Thèâtre Hébertot con Gérard Philippe nei panni dell'imperatore romano.
Camus lavorò a questo testo corso di vent'anni – dal 1937 fino alla versione "definitiva" pubblicata nel 1958. La rielaborazione fu profonda: le tre stesure definitive presentano rilevanti differenze.
Nella versione del 1941 acquistano rilievo i personaggi dello schiavo Elicone, liberato da Caligola, e del letterato Cherea, filosofo materialista che fa da antagonista allo stesso imperatore.
Caligola, insieme a Lo straniero e Il mito di Sisifo, entra a far parte della trilogia dell'assurdo, nella quale questo testo rappresenta la lotta tra la coscienza individuale e la burocrazia politica e intellettuale, rappresentata attraverso le vicende tragiche di un imperatore folle e crudele.
