Camelops
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 Stato di conservazione: Fossile |
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 Scheletro di Camelops hesternus |
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||||
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| Specie | ||||||||||||||
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Camelops (dal greco, "faccia da cammello") è un genere estinto di Camelidi apparso in Nord America circa 45 milioni di anni fa e spostatosi in Eurasia ed Africa fra i 2 ed i 3 milioni di anni fa, al contrario di molte specie animali che fecero il percorso inverso.
Il genere apparve nel Pliocene, per poi estinguersi alla fine del Pleistocene senza un motivo apparente, assieme a numerose specie native di cavalli selvatici e mastodonti.
Questi animali vengono spesso rappresentati con una gobba sul dorso come i loro discendenti africani ed asiatici, ma a causa della deteriorabilità dei tessuti non si sa se i Camelops possedessero effettivamente la gobba di tessuto adiposo oppure ne fossero sprovvisti come i camelidi sudamericani.
Camelops hesternus, la specie tipo, era leggermente più alto dei moderni cammelli, misurando 210 cm al garrese. I residui vegetali trovati fra i denti di questi animali suggeriscono che i Camelops erano erbivori opportunisti, ossia si nutrivano di qualsiasi tipo di vegetale, proprio come i moderni camelidi.
