Comportamento del gregge
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Comportamento del gregge è un termine usato per descrivere situazioni in cui un gruppo di individui reagisce coerentemente, senza che ci sia alcun coordinamento tra i singoli individui. Un tale gruppo viene chiamato gregge. Il termine viene usato unanimemente per descrivere il comportamento degli animali all'interno del gregge o dello stormo, e più controversamente per descrivere alcuni tipi di fenomeni umani quali le bolle speculative e il comportamento nelle dimostrazioni politiche.
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[modifica] Comportamento del gregge negli animali
Il caso di animali che sfuggono ad un predatore illustra la natura non coordinata del comportamento del gregge. Si può mostrare che ogni individuo minimizza il pericolo per se scegliendo la posizione e il comportamento che lo tiene il più possibile al centro del gruppo. Questo è stato oggetto di un famoso studio del biologo evoluzionista W. D. Hamilton, intitolato Geometria del gregge egoista. Il gregge appare quindi agire come qualcosa che si muove e agisce come un tutt'uno, il suo comportamento emerge dal comportamento non coordinato di individui che agiscono egoisticamente.
[modifica] Il concetto di comportamento del gregge applicato alle società umane
La frase "comportamento del gregge" ha acquisito una certa popolarità nell'ambito della psicologia popolare, dove l'idea di un istinto del gregge viene offerta come spiegazione di fenomeni come le follie collettive, dove grandi numeri di persone agiscono allo steso modo nello stesso momento. Tali persone vengono talvolta etichettate con il termine dispregiativo di "pecoroni".
Una follia è una moda eccessiva o una mania collettiva dovuta al comportamento del gregge. Alcune follie hanno conseguenze lievi (mode), ma altre portano agli eccessi dell'isteria collettiva. Gli psicologi popolari descrivono questo come qualcosa che coinvolge la scomparsa della personalità individuale, con una regressione a un qualche inferiore denominatore istintivo emotivo descritto come "sentimento della folla". La prova che esista un qualsiasi reale processo psicologico di questa natura è, ad ogni modo, debole e in molti casi il termine "comportamento del gregge" è decisamente inappropriato per il fenomeno, in quanto il gruppo reagisce in base agli ordini o all'influenza di un capo carismatico (si veda carisma).
Esempi di fenomeni che sono stati descritti come coinvolgenti il comportamento del gregge includono le bolle speculative i crolli in borsa, la violenza di strada, la demonizzazione e la persecuzione delle minoranze, e lo zelotismo politico o religioso. In realtà questi comportamenti possono avere poco in comune oltre al fatto superficiale che tutti coinvolgono un certo numero di individui che fanno più o meno la stessa cosa, e l'estensione con la quale possono essere ragionevolmente descritti come "comportamenti del gregge" varia. Attribuire tali comportamenti collettivi a una "mentalità di branco" o a una "mente di gruppo" spiega poco e può facilmente distrarre l'attenzione dalla vera spiegazione per le azioni del gruppo. I seguenti esempi illustrano l'estensione dei fenomeni a cui in vari periodi è stata appiccicata l'etichetta di "comportamento del gregge".
[modifica] Esempi dell'applicazione del concetto di comportamento del gruppo
[modifica] Bolle speculative
Nel caso delle bolle speculative di mercato, il comportamento ottimale per un individuo potrebbe essere quello di fare ciò che fanno gli altri, perché anche se tutti sanno di trovarsi in mezzo ad una bolla, finché non scoppia, la maggior parte dei profitti viene fatta stando nel mercato. In questo caso il termine "comportamento del gregge" è relativamente appropriato, poiché il comportamento "collettivo" emerge da scelte individuali non coordinate. È interessante notare che, anche se il comportamento del gruppo è chiaramente irrazionale, il comportamento degli individui che lo causano è razionale, almeno a breve termine, anche se mostra un qualche abbandono dell'avversione al rischio, in quanto il crollo avviene solitamente senza molto preavviso. Questi fenomeni vengono oggi compresi molto meglio come un risultato di investigazioni nell'economia sperimentale e nella finanza comportamentale, in particolare dai vincitori del Nobel per l'economia Vernon Smith e Daniel Kahneman.
[modifica] Comportamento nelle manifestazioni
Benché il termine "comportamento del gregge" sia stato spesso applicato ai comportamenti nelle manifestazioni politiche, la sua appropriatezza è più discutibile, in quanto tali gruppi solitamente sono coordinati fino ad un certo livello. L'idea di una "mente di gruppo" o di un "comportamento della folla" venne portata avanti dagli psicologi sociali francesi Gabriel Tarde e Gustav Le Bon, e venne ampiamente adottato dai politici di estrema destra, in particolare negli anni tra le due guerre mondiali, per giustificare la repressione delle dimostrazioni.
[modifica] Affiliazioni politiche e religiose
Le persone che vengono talvolta accusate di assumere un comportamento del gregge, sono seguaci di religioni, muovi movimenti religiosi e culti, specialmente se seguono un capo carismatico. Per molti il Nazismo è l'esempio più sconvolgente di questo tipo di comportamento del gregge. Qui il termine "comportamento del gregge" sembra comunque abbastanza inappropriato per descrivere il reale comportamento del gruppo, poiché le persone stanno chiaramente dando retta ad un capo, e il loro comportamento è spesso strettamente coordinato e con una attenta delineazione dei ruoli. Decidere di affiliarsi ad un tale gruppo, comunque, può ragionevolmente essere pensato come ad una follia.
[modifica] Voci correlate
- Effetto carrozzone
- Comportamento collettivo
- Coscienza collettiva
- Intelligenza collettiva
- Psicologia delle masse
- Comportamento di gruppo
- Pensiero di gruppo
- Istinto del gregge
- Moralità del gregge
- Mente dell'alveare
- Meme
- Legge della folla
- Propaganda
