Conversione parametrica
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La down-conversion o parametrica spontanea è un processo rilevante in ottica quantistica.
Un cristallo non lineare (ex: calcite) separa i fotoni incidenti in coppie di fotoni a più bassa energia, in modo tale da conservare l’energia totale e il momento. Il termine parametrico si riferisce al fatto che lo stato del cristallo e' lasciato immodificato, mentre energia e momento si conservano. Il processo è spontaneo , stimolato cioè da fluttuazioni random del vuoto.
Le coppie di fotoni sono quindi create con tempi random. Attualmente (2005) questo è il principale meccanismo per generare singoli fotoni (stati di Fock).
I fotoni così generati sono utilizzati per esperimenti di quantum information, crittografia quantistica, gli esperimenti per il test di Bell.
