Cosway
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Maria Luisa Caterina Cecila Hadfield, Madame Cosway (Firenze 11 giugno 1760 - Lodi 5 gennaio 1838) ha sposato il 18 gennaio 1781 William Richard Cosway (1742-1821) famoso miniaturista "primarius pictor" del principe di Galles. Nel 1796 muore, a soli sei anni, la figlia Luisa Paolina Angelica e la Cosway si trasferisce temporaneamente a Maleo dalla sorella Bettina. Dal 1803 al 1812 opera a Lione nel campo educativo e fonda il primo collegio. Il 18 febbraio 1812 apre a Lodi il suo Collegio (prima allieva Giuseppina Menrisi) ristrutturando il convento dei frati Minimi (Paolotti) e con l'aiuto di Francesco Melzi d'Eril, duca di Lodi.
Le sue convinzioni pedagogiche escludono imposizioni e metodi troppo autoritari e si rifanno alle teorie di J.J. Rousseau e Pestalozzi. Nelle fanciulle si studiavano i caratteri e le disposizioni naturali e si cercava di sfruttare al massimo il talento che possedevano; si incoraggiano le alunne con premi o sconti sulla retta scolastica; l'obiettivo era formare "buone madri di famiglia, in grado di educare i figli e di fare buona figura in società". (cfr. P. Rescalli, Il Cittadino, 18 marzo 2006).
Maria Cosway chiama Elena Solera, (raccomandata dal Vescovo di Pavia Tosi; nata a Edolo BS nel [1812]]) e affida così il destino del proprio Collegio alle Dame Inglesi, congregazione il cui nome reale é Istituto Beata Vergine Maria, nato nella prima metà del XVII secolo ad opera di Mary Ward originaria del Yorkshire (Inghilterra settentrionale). Mary e le sue compagne indossavano un vestito uniforme ed austero (non propriamente religioso) e la gente cominciarono a chiamarle Dame Inglesi. Elena Solera compì i voti solenni di povertà, castità, obbedienza il 10 aprile 1836, lo stesso giorno dell'insediamento delle Dame Inglesi nel Collegio di Lodi. (cfr. A. Provetti, Il Cittadino, 13 maggio 2006). Nel 1948 il collegio é passato alle suore di carità di Maria Santissima Bambina fino al 1978.
www.fondazionemariacosway.it
