Cromatografia a scambio ionico
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Questo tipo di cromatografia si basa sul principio di attrazione di ioni di carica opposta. Molti composti organici, come ad esempio gli amminoacidi, possono avere parti della molecola polari favorendo quindi la loro separazione tramite questo metodo. La carica netta che questi composti presentano dipende dal loro pKa e dal pH della soluzione.
Come nella normale cromatografia abbiamo una colonna cromatografica impaccata con uno speciale tipo di resina in grado di scambiare ioni. Esistono due tipi di resine: scambiatrici anioniche e scambiatrici cationiche. Queste ultime possiedono gruppi carichi negativamente e attraggono, quindi, molecole cariche positivamente.
Molti scambiatori ionici sono costituiti da polimeri di stirene e di divinilbenzene (polistirene). Il polistirene essendo un polimero lineare è solubile in numerosi solventi. Condensando invece stirene con divinilbenzene si ottengono polimeri con legami crociati e quindi insolubili. più è alto il numero di legami crociati maggiore sarà lòa capacità di trattenere composti ad alto peso molecolare.
Alla lunga queste colonne devono essere rigenerate e di solito si usano sali in grado di creare composti più stabili con gli ioni in colonna, in questo modo si rigenera la resina (di solito si usa cloruro di sodio).
È un metodo che ci permette di separare molto semplicemente ioni. È molto utile per la purificazione di campioni analitici poiché, ad esempio, potremmo aver bisogno di analizzare un anione in una matrice di cationi.
