Edward Mills Purcell
Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.
Edward Mills Purcell (Taylorville, Illinois, 30 agosto 1912 - Cambridge, Massachusetts, 7 marzo 1997) è stato un poliedrico fisico statunitense.
Fu il primo fisico che con Robert Vivian Pound e Henry Cutler Torrey trovò, nel 1946, l'effetto della risonanza magnetica del nucleo atomico mediante circuiti ad alta frequenza.
Gli studi di Purcell si concentrarono sulla risonanza dei protoni e, insieme ad altri fisici, sulla risonanza degli spin delle particelle e dei nuclei atomici, permettendo un'indagine più profonda sull'interazione atomica nei solidi e nei liquidi e sulle proprietà magnetiche del nucleo atomico.
Dal 1949 per un lungo periodo ha insegnato fisica all' Università di Harvard. Per le sue ricerche di fisica nucleare ebbe il Premio Nobel per la fisica nel 1952 insieme con Felix Bloch.
Porta il suo nome il fenomeno conosciuto come effetto Smith-Purcell, scoperto nel 1953, che ha trovato poi applicazione nei laser ad elettroni liberi.
Ha dato anche contributi, dal 1960 in poi, nel campo dell'astrofisica con lo studio della polvere interstellare e inoltre i suoi studi biofisici sulla locomozione del batterio Escherichia coli gli hanno valso nel 1984 il Biological Physics Prize dell' American Physical Society.
Morì a Cambridge nel 1997 a seguito di insufficienza respiratoria causata da un'infezione per i postumi di una frattura alla gamba.
