Gradiente termico verticale
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Il gradiente termico verticale è il valore con cui cambia la temperatura dell'aria al variare della quota. In atmosfera standard equivale a 6,5° ogni 1000m, ma può variare. Se è superiore a 10° ogni 1000m l'aria è instabile, se è inferiore l'aria è stabile (vedi: corrente ascensionale. Se è negativo si tratta di un inversione termica, la situazione in cui l'aria è più calda in quota che al suolo. Il gradiente termico verticale è rappresentato nei grafici temperatura-quota con una curva detta curva di stato.