Italoamericani
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Un Italo-americano è una persona statunitense di origini italiane. Secondo il censimento del 2000 viene stimato che oltre 15 milioni di persone residenti negli USA abbiano ascendenze italiane e rappresentino il sesto gruppo etnico. Tuttavia, secondo alcune importanti associazioni culturali italo-americane le persone che possiedono una qualche discendenza italiana nella loro famiglia sono stimate intorno a 26 milioni di persone.
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[modifica] Storia
Fino agli ultimi decenni del XIX secolo l'immigrazione italiana negli Stati Uniti era circoscritta a poche unità: erano soprattutto garibaldini prima ed anarchici e socialisti in seguito, che fuggivano dall'Italia, provenienti perlopiù dalle regioni più sviluppate, per questioni politiche.
L'emigrazione italiana ebbe i suoi maggiori picchi agli inizi del XX secolo, quando centinaia di migliaia di italiani, maggiormente provenienti dalle regioni meridionali, per cercare una nuova vita, nuove opportunità e soprattutto sfuggire dalla miseria, si imbarcarono verso il Nuovo Mondo. Solo tra il 1900 il 1914 si contarono 2 milioni di Italiani che misero piede ad Ellis Island.
I nuovi arrivati, nonostante fossero essenziali per l'economia statunitense in espansione, subirono discriminazioni razziali molto pesanti nei loro confronti (si veda il caso di Nicola Sacco e Bartolomeo Vanzetti).
Durante la Seconda guerra mondiale molti di essi vennero internati e le scuole e i periodici di lingua italiana furono chiusi.
Negli ultimi decennni, la comunità italiana si integrò stabilmente al resto della popolazione americana.
[modifica] Politica
Fino agli anni sessanta gli italo-americani erano un buon bacino elettorale per il Partito Democratico statunitense. Più di recente, secondo un'indagine, una buona metà di loro vota per i Repubblicani.
[modifica] Le comunità
Le maggiori comunità si concentrano negli stati del nord est (New York, New Jersey, Connecticut, Massachusetts, Rhode Island ed Illinois), in California, a Los Angeles, a San Francisco, e in Florida. Alcune comunità si trovano anche nel cosiddetto Profondo Sud come a Kansas City e a New Orleans.
Gli italoamericani crearono moltissimi quartieri totalmente loro dove poter sopravvivere dal resto degli americani che li disprezzava, chiamati Little Italy. Il più famoso è quello di Manhattan formatosi attorno a Mulberry Street.
Ogni anno la maggior parte degli italoamericani festeggia diversi patroni delle regioni dai quali provenivano i loro avi. Tra le giornate più festeggiate vi sono San Gennaro, il columbus Day (il giorno in cui Cristoforo Colombo approdò in America) e diversi altri santi.
