Margherita Occhiena
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Margherita Occhiena (Capriglio (AT), 1 aprile 1788 - Torino, 26 novembre 1856), nota grazie al figlio, Giovanni Bosco, fondatore dell'ordine cattolico dei Salesiani, era una donna piemontese della classe contadina, conosciuta principalmente con il soprannome di Mamma Margherita.
[modifica] La vita
Nacque il primo di aprile del 1788 nel paese di Capriglio, sulle colline attorno ad Asti, e venne battezzata quello stesso giorno nella chiesa parrocchiale locale.
Rimase in quel luogo fino al matrimonio con Francesco Bosco, un vecchio amico di famiglia da tempo vedovo e padre di un figlio maschio. Margherita si sposò a Capriglio il 6 giugno del 1812. Successivamente, si stabilì con suo maritò ai Becchi (frazione di Castelnuovo d'Asti, poi Castelnuovo Don Bosco).
Il 17 aprile 1813 nacque Giuseppe, il primo figlio della coppia, mentre Giovanni venne alla luce il 16 agosto 1815. Il padre, Francesco Bosco, morì all'incirca due anni dopo, a causa di una grave forma di polmonite che lo uccise all'età di 34 anni, il 12 maggio 1817.
A 29 anni, quindi, Margherita si trovò a dover gestire la famiglia e i possedimenti in un periodo di grande crisi e carestia: dovette crescere ed educare i due figli, Giuseppe e Giovanni, e allo stesso tempo assistere la suocera e Antonio, il figliastro.
Trascorse il resto della vita aiutando il figlio Giovanni nel suo importante progetto che avrebbe dato vita alla Congregazione Salesiana, distinguendosi per la grande bontà, generosità e per l'importante operato, nonostante l'impossibilità di aver avuto una corretta istruzione. Estremamente devota, religiosa e pia, fece della preghiera a Dio il centro della propria esistenza.
Dopo 68 anni di incessante operosità, Mamma Margherita si spense a Torino il 26 novembre del 1856. E' attualmente in corso un processo di beatificazione, ed è ricordata dalla Chiesa Cattolica con il titolo di Venerabile.
