Monaci basiliani

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I monaci basiliani sono monaci che si ispirano alla regola dettata da San Basilio Magno (+ 379).

Possono essere sia di rito greco che latino, anche se spesso, erroneamente, come basiliani vengono indicati tutti i monaci cattolici di rito greco.

[modifica] San Basilio e la sua regola

La Regola fu dettata da San Basilio in due tempi successivi: la prima (Regulae fusius tractatae) comprende 55 articoli sui doveri generali del monaco, anche se Basilio parla genericamente di "fratello"; la seconda (Regulae brevius tractatae) è una specie di casistica sulla vita monastica. In esse San Basilio presenta la vita monastica come lo stato ideale per raggiungere la perfezione cristiana, o meglio invita tutti, anche chi oggi definiremmo laico, a condurre, indipendentemente dalla propria condizione di vita, uno specifico stile di vita.

All'eremo, tipico del primo monachesimo orientale, Basilio preferisce il cenobio, che presuppone celle o romitori autonomi, ma con luoghi di preghiera e di lavoro in comune. Secondo S.Basilio, il cenobio favorisce la correzione dei difetti e l'aiuto scambievole tra i monaci.

San Basilio fa propria l'esperienza cenobitica di San Pacomio in Egitto, ma le attribuisce una carattere ordinale. Il “carattere ordinale” nel volere attribuire una dimensione familiare alle piccole comunità di monaci. Volle, inoltre, che i monaci fossero integrati nella vita della Chiesa, quindi non solitari, per cui sotto l’autorità del Vescovo i monaci esercitavano anche il ministero pastorale, per questo molti erano anche sacerdoti. Questo elemento distingue i basiliani, oltre che dai pacomiani, anche dai benedettini, che non necesariamente sono sacerdoti.

Per questa motivo San Basilio non fondò i suoi monasteri in luoghi deserti o impervi, ma nelle città o nelle loro vicinanze, in modo che la scelta del silenzio e del raccoglimento fosse legata alla dimensione caritativa soprattutto verso i poveri. Infatti fondò delle vere e proprie cittadelle dove i monaci davano lavoro ai bisognosi, assistevano i malati, i poveri e gli orfani; queste cittadelle, in seguito, furono denominate "città basiliade".

Fondamentale, nella regola basiliana, come si è detto, è tanto il lavoro manuale, che rafforza il corpo, quanto la preghiera, che rinfranca lo spirito, come lo studio della S.Scrittura, che illumina la mente.

In Oriente l'ordine basiliano ebbe subito grande sviluppo; in Occidente fu dapprima trapiantato in Sicilia nel sec. VIII, poi in Calabria e poi nel resto d'Europa.

[modifica] I vari ordini basiliani

La Chiesa cattolica ha riconosciuto:

• la Congregazione dei monaci basiliani d'Italia o di santa Maria di Grottaferrata;
• l'Ordine basiliano di san Giosafat;
• I basiliani Melchiti del Santissimo Salvatore;
• l'Ordine basiliano di san Giovanni Battista (Baladiti Suwajriti) dei Melchiti;
• l'Ordine basiliano Aleppino dei Melchiti: staccatosi dal precedente.

I Basiliani d'Italia furono fondati il giorno di Pentecoste del 1579 con la convocazione del capitolo generale dei monaci greci d'Italia a san Filarete di Seminara, in Calabria. Nel novembre dello stesso anno, papa Gregorio XIII, con la bolla Benedictus Dominus, costituì ufficialmente l'ordine.

L' Ordine di San Giosafat prende il nome dal monaco e martire Giosafat Kuncewicz (+ 1623) e si è diffuso in Lituania, Galizia e Rutenia.

I Melchiti del SS.Salvatore ed i Baladiti Suwajriti sono entrambi ordini sorti in Libano. Il primo è stato fondato nel 1684 ed approvato da papa Benedetto XIV nel 1743; il secondo fu approvato anch'esso da Benedetto XIV nel 1757.

I Basiliani aleppini si sono staccati dai baladiti nel 1824 e sono stati riconosciuti ufficialmente nel 1832.

[modifica] La giornata dei basiliani

Indipendentemente dallo specifico ordine di appartenenza, la giornata dei basiliani, in base alla regola dettata da San Basilio, dovrebbe essere scandita dalla preghiera in comune fatta sette volte al giorno: da mezzanotte all’alba, poi alle 9.00, alle 12.00 e alle 15.00, quindi piccole ore di Terza, Sesta e Nona. Al tramonto del giorno “l’azione di grazia dei lucernari”, caratterizzata dall’inno “Gioiosa luce”, tipico nella Chiesa bizantina. Poi all’ora di andare a letto la Compieta con il Salmo 90. Non è fissato un tempo di meditazione.

L’altra occupazione rilevante del monaco basiliano è, come suddetto, il lavoro manuale artigianale spesso consistente in:

• tessitura;
• calzoleria;
• muratura;
• falegnameria;
• agricoltura.

Quello dei basiliani è uno stile frugale con una sostanziale semplicità nell’abbigliamento, spesso indossano una semplice tunica.