MOS Technology 6502
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Il MOS Technology 6502 è un microprocessore a 8 bit (come il successore 6510) progettato dalla MOS Technology nel 1975. Quando venne introdotto sul mercato nel settembre del 1975 al prezzo di 25$ era la più economica CPU presente sul mercato, costando meno di un sesto dei modelli concorrenti. Nonostante ciò era più veloce della maggior parte dei suoi concorrenti, ed assieme allo Zilog Z80 venne usato in molti home computer prodotti negli anni 80, tra i quali l'Apple II.
Il 6502 venne prodotto su licenza anche da altre ditte fra cui Rockwell e Synertek ed in seguito fu concesso in licenza ad altre ditte ancora; è ancora usato per i sistemi embedded.
[modifica] Storia
Il 6502 fu progettato, in sostanza, dallo stesso gruppo capeggiato da Chuck Peddle che aveva progettato il Motorola 6800, che, dopo aver lasciato Motorola in massa, progettarono il 6501, un progetto totalmente nuovo che però era pin compatibile con il 6800. Motorola fece immediatamente causa, e la MOS fu costretta ad interrompere la produzione del 6501. Il risultato della disputa fu il 6502 un processore modificato solo nella disposizione dei pin, inutilizzabile in una scheda madre per 6800; apparentemente questo era sufficiente per Motorola. Questo però lascio la MOS con il problema di fornire agli sviluppatori un sistema di test, e questo portò allo sviluppo del computer a scheda singola KIM-1. Con la sorpresa di tutti, oltre agli ingegneri a cui era destinato, il KIM-1 fu venduto in grandi quantità anche ad hobbisti e appassionati.
[modifica] Descrizione
Il 6502 è un microprocessore a 8 bit con un bus di indirizzamento a 16 bit, può quindi pilotare direttamente fino a 64 KB di memoria. La frequenza di clock, 1 MHz tipicamente, era bassa in confronto dei prodotti concorrenti, ma la particolare architettura adottata consentiva di avere prestazioni paragonabili.
Questo perché il 6502 è un processore con una pipeline statica, mentre la maggior parte delle CPU dell'epoca usavano microcodice ed avevano velocità interne paragonabili con quella del 6502 (il clock dello Z80, ad esempio, era diviso per quattro). La bassa frequenza di clock aveva l'effetto collaterale di abbassare i vincoli di velocità delle periferiche collegate alla CPU, abbassando quindi i costi dell'intero sistema, un fattore molto importante per concorrere nei mercati degli home computer e delle consolle per videogiochi.
L'unità inoltre lavorava "per fasi" e non contando colpi di clock, ed in questo modo liberava il bus nella fase di esecuzione(Φ2 basso) alle altre utenze e riprendendonoe possesso solo nel resto del ciclo. Questa comodità venne usata per esempio del computer Apple II per gestire il sistema video memory mapped
Contrariamente ai processori Intel 8080 e simili, il 6502 aveva pochissimi registri.
All'epoca la RAM era più veloce della CPU, quindi era sensato ottimizzare l'architettura per l'accesso alla RAM piuttosto che incrementare il numero dei registri del chip.
Il componente è stato progettato con l'obiettivo di essere molto economico e per questo è stato realizzato con circa 1.000 transistor contro i circa 2.300 dell'intel 4004 ed i circa 10.000 dello Z80.
