Pavel Popovich
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Pavel Popovich (Usin, 3 ottobre 1930) è un cosmonauta sovietico che ha partecipato al primo volo nello spazio di gruppo. Nato nell'Oblast di Kiev nell'allora RSS Ucraina di fatto si trattò del primo cosmonauta ucraino.
| Pavel Romanovitsch Popovich | |
| Nazione: | Unione Sovietica |
| Data della scelta: | 7 marzo 1960 (primo gruppo cosmonauti) |
| Voli nello spazio: | 2 |
| Primo lancio: | 12 agosto 1962 |
| Ultimo atterraggio: | 19 luglio 1974 |
| Durata totale: | 18g 16h 27min |
| Numero EVA: | 0 |
| Durata totale dell’EVA: | - |
| Missioni nello spazio: | |
| lasciò l’Agenzia Spaziale Russa: | gennaio 1982 |
Popovich fu studente dell’istituto militare di ufficiali istruttori di volo di Grosny e dell’accademia dell’aeronautica militare sovietica di Monino.
Venne selezionato quale cosmonauta il 7 marzo 1960 con il primo gruppo scelto. Il 12 agosto 1962 venne lanciato a bordo della capsula spaziale Vostok 4 per il primo volo di gruppo di due navicelle spaziali equipaggiate. Infatti solo un giorno prima era avvennuto il lancio della Vostok 3, equipaggiata dal cosmonauta Nikolajev alla quale Popovich si avvicinò fino a 6,5 chilometri. Tale manovra, che consentì il collegamento diretto via radio tra le due navicelle spaziali, comunque non può essere considerata come manovra rendezvous in quanto fu frutto di precisi calcoli di traiettoria e non azione di pilotaggio eseguita dai cosmonauti. Quale comandante di una navicella spaziale scelse il nomignolo di Беркут „Berkut“ (aquila reale) per i collegamenti via radio. Dopo 70 ore e 57 minuti di missioni, il 15 agosto 1962 la Vostok 4 atterrò senza problemi.
La seconda e contemporaneamente ultima missione nello spazio di Popovich venne lanciata il 3 luglio 1974. Fu comandante della stazione spaziale Salyut 3 che raggiunse a bordo della navicella Soyuz 14 assieme al cosmonauta Juri Artjuchin che formava l’equipaggio di questa missione. Il 19 luglio 1974, dopo ben 377 ore e 30 minuti di volo, avvenne l’atterraggio sicuro.
Popovich lascio l’Agenzia spaziale russa il 26 gennaio 1982 diventando nel 1989 direttore di un’istituto che si occupa dell’esplorazione delle risorse minerali e di ottenimento di energia fossile nella sua sede di Mosca. Si congedò dal servizio militare attivo nel 1993.
Popovitch è sposato per la seconda volta e padre di due figlie avute con la prima moglie: Natalja (*1956) ed Oksana (*1969).
