Progetto 1153 Orel (portaerei)

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Il progetto 1153 Orel (parola russa che significa aquila) riguardava un programma navale sovietico degli anni 70, che prevedeva la costruzione di una classe di grandi portaerei a propulsione nucleare, ispirate a quelle americane. Tuttavia, per problemi sia tecnici, sia di costi, il programma non venne mai portato a termine.

[modifica] Le origini del progetto

Le origini del programma Orel risalgono ai primi anni 70, quando l’allora Ministro della Difesa, il Maresciallo Andrei Grechko, sponsorizzò la costruzione di grandi navi da guerra, in risposta alle portaerei nucleari americane.

Lo scopo di questo progetto era potenziare l'aviazione di marina sovietica, e permettergli di operare anche in alto mare. Infatti, le uniche due portaerei sovietiche di allora, le classe Moskva, erano sostanzialmente delle portaelicotteri, non in grado di imbarcare aeromobili ad ala fissa. Questo fatto rendeva la flotta sovietica praticamente priva di copertura aerea durante le operazioni lontano dalle coste, e ne limitava fortemente le capacità operative.

Il progetto 1153 aveva quindi lo scopo di risolvere questo problema.

[modifica] Lo sviluppo

Il programma Orel iniziò nel 1973. Il progetto prevedeva la costruzione di una portaerei con un dislocamento di 75.000-80.000 tonnellate, in grado di trasportare una settantina di aerei a decollo convenzionale (MiG-23K e Su-25K). Il decollo sarebbe dovuto avvenire, come sulle portaerei americane, grazie all’ausilio di catapulte.

Dal punto di vista tecnico, si trattava di navi molto simili alle grandi portaerei atomiche americane, anche se era prevista la presenza a bordo di alcune batterie di missili antinave, in modo da assicurare una qualche forma di autodifesa.

Evidentemente, si trattava di un programma molto ambizioso, che presentava problemi sia costi, sia tecnici (dovuti in particolare alla scarsissima esperienza sovietica nella costruzione di navi di questo tipo). Tuttavia, venne portato avanti grazie al sostegno del Ministro della Difesa, il Maresciallo Grechko, che lo considerò prioritario.

Però, in seguito alla morte di questo (avvenuta nel 1976), ed all’insediamento del nuovo Ministro, il maresciallo Dmitry Ustinov, il progetto perse la sua priorità. Infatti, si decise di puntare su unità di dimensioni più ridotte (intorno alle 35.000-40.000 tonnellate), adatte per gli aerei a decollo verticale.

Questa soluzione di compromesso assicurava un migliore equilibrio tra prestazioni e costi, anche se le navi risultanti sarebbero state decisamente inferiori alle corrispettive unità statunitensi.

Il risultato fu la classe Kiev. Il programma Orel, così come era stato concepito, venne riproposto a metà anni 80 con la classe Ulyanovsk.

[modifica] Il progetto va avanti

Nonostante lo sviluppo delle classe Kiev, ed i numerosi ritardi che seguirono, il progetto 1153 continuò ad andare avanti. Infatti, questo programma venne pesantemente ridimensionato: la nuova portaerei avrebbe avuto un dislocamento di 60.000 tonnellate, e sarebbe stata in grado di imbarcare solo una cinquantina di aerei.

Nel 1981 venne iniziata la costruzione di una prima unità, basata sullo scafo già collaudato dei classe Kirov. Lo scafo venne varato nel 1983.

Tuttavia, ci si rese conto che la nave era troppo corta per essere utilizzata dagli aerei convenzionali. Inoltre, il sistema di catapulte che dovevano essere imbarcate si rivelò un fallimento.

Quindi, vista l’inutilità di completarla come portaerei per aerei a decollo verticale (erano già disponibili le Kiev), si decise di interrompere definitivamente il programma: era il 1983.

Lo scafo venne riutilizzato per il progetto 1941 Titan, che riguardava una nave comando. Il risultato fu la SSV-33 Ural.