Rhodophyta
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Con il termine alghe rosse o Rhodophyta (dall'antico greco rhodos phytos = piante rosse) si indicano Eucarioti, privi di flagelli, fotosintetizzanti, che contengono clorofilla a e d (dovuta alla presenza di Cianobatteri simbionti), ficobiline contenute nei ficobilisomi. Comprendono specie plurinucleate.
La parete cellulare è povera di cellulosa ma ricca di agar (polisaccaride acido) e carraghenani, in alcune alghe rosse manca la cellulosa, al posto della quale ci sono xilani e mannani. I cloroplasti di queste alghe hanno tilacoidi che restano isolati, disposti più o meno parallelamente tra loro e non associati in lamelle. Un unico tilacoide periferico avvolge tutti quelli interni. Lungo le membrane tilacoidali si trovano allineati i ficobilisomi. I cloroplasti hanno forma stellata, reticolata o lobata. Non hanno reticolo endoplasmatico. Hanno il pirenoide. La loro sostanza di riserva è l'amido delle floridee.
La maggior parte della alghe rosse ha un tallo molto elaborato, fatto dall'aggregazione di numerosi filamenti cellulari nei quali le singole cellule sono collegate mediante delle sinapsi chiamate Pit connections, che sono delle perforazioni che mettono in comunicazione cellule contigue di uno stesso filamento e nelle quali si deposita materiale glicoproteico di forma lenticolare. Tra cellule di filamenti diversi si possono formare delle Pit connections secondarie, in questo caso, preliminarmente si forma una cellula laterale che poi viene riassorbita. Pit connections secondarie si possono formare anche tra cellule di organismi diversi, legati tra loro da un rapporto simbiontico.
