San Leodegario

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Leodegario, in francese Léger, (in Borgogna, 616 – foresta di Sarcing, 2 ottobre 678) fu un aristocratico borgognone al servizio dei re merovingi e vescovo di Autun; è anche venerato come santo e martire dalla Chiesa cattolica.

Entrò giovanissimo a servizio di Clotario II e venne educato presso la scuola palatina di Neustria; attorno ai venti anni venne nominato arcidiacono della cattedrale di Poitiers da suo zio, il vescovo Desiderio, che lo ordinò anche sacerdote. Attorno al 650 divenne monaco nell’abbazia di San Maxentius e ne divenne abate nel 651: ricoprì questa carica per sei anni, introducendo nel monastero la regola benedettina.

Dopo la morte di Clodoveo II (656), Leodegario venne chiamato a corte come consigliere dalla regina Batilde, reggente per conto del figlio, ancora minorenne, Clotario III. Perse la sua autorità a corte quando Ebroino divenne maggiordomo di palazzo e la regina venne allontanata.

Nel 663 venne eletto vescovo di Autun: si impegnò nella riforma della diocesi, vigilando severamente sui costumi del clero secolare e sull’applicazione delle regole all’interno delle comunità religiose; lottò contro l’eresia manichea, adottando il Credo Atanasiano, e restaurò e abbellì la città di Autun, ampliando la cattedrale di Saint-Nazaire e facendo costruire tre battisteri.

Alla morte di Clotario III (673) Leodegario fu uno dei principali ispiratori della rivolta dell’aristocrazia che rovesciò il nuovo re di Neustria imposto da Ebroino, Teodorico III, e portò sul trono il re di Austrasia Childerico II: Teodorico ed Ebroino vennero internati rispettivamente nelle abbazie di Saint-Denis e Luxeuil e Leodegario venne richiamato a corte come consigliere di Childerico ma, entrato in contrasto col sovrano, venne presto esiliato a Luxeuil.

Nel 675, alla morte di Childerico, Teodorico III ed Ebroino tornarono al potere e a Leodegario venne restituita la sua sede episcopale e tornò ad essere il principale esponente dell’opposizione aristocratica al potere monarchico assoluto. Con l’accusa di aver organizzato l’assassinio di Childerico II, Ebroino fece deporre Leodegario e lo condannò all’esilio.

Leodegario venne rinchiuso nell’abbazia di Fécamp, in Normandia, dove venne torturato a lungo, accecato e infine ucciso, nella foresta di Sarcing. Nel 679 le sue reliquie vennero traslate nell'abbazia di Maixent, poi a Rennes, ad Ebreuil ed infine nella cattedrale di Autun e a Soissons.

Festa liturgica il 2 ottobre.

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