Sega Saturn

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Sega Saturn

Produttore	SEGA
Tipologia	console a 32 bit
Generazione	Era 32-bit / 64-bit
Presentazione alla stampa	1994
In vendita	22 novembre, 1994 (Giappone)
Supporto di memorizzazione	CD-ROM
Dispositivi di controllo	joypad
Servizi online	connessione a server di gioco tramite modem (solo Giappone)
Unità vendute	10 milioni
Gioco più diffuso	Virtua Fighter 2
Predecessore	Sega Mega Drive
Successore	Sega Dreamcast

Il Sega Saturn (Giapponese: セガサターン, Sega Saturn), è una console dell'Era 32 bit prodotta da SEGA. É stata presentata il 22 ottobre 1994 in Giappone e nel maggio del 1995 nel Nord America. Circa 170.000 console furono vendute nel primo giorno di vendita in Giappone.

Inizialmente il Sega Saturn ottenne il secondo posto della guerra delle console subito dietro il Super Nintendo in Giappone e Nord America, ma questo successo velocemente si ridusse con l'avvento della Sony PlayStation e del Nintendo 64.

Il Saturn fu presentato poche settimane prima della PlayStation ma quando questa fu immessa in commercio il Saturn poteva vantare qualche decina di titoli in più rispetto alla PSone. Dopo meno di quattro anni la Sega interruppe la produzione della console per preparare l'uscita del Dreamcast. I giochi più famosi sono indubbiamente titoli come Virtua cop 1 e 2, Virtua Fighter 1 e 2, House of the Dead 1 e 2, Sonic Jam, Daytona Racing e NiGHTS, Panzer Dragoon 1 e 2, Panzer Dragoon Saga, Sega Rally, Burning Rangers, Dragon Force 1 e 2, Guardian Heroes, Shining Force 3, Street Fighter Alpha 1, 2, 3, X-men vs Street Fighter e moltissimi altri, tutti di altissimo livello qualitativo.

Curiosità: nonostante alcuni ancora oggi ritengano che il Saturn non avesse un hardware all'altezza della Playstation, in realtà molte erano le possibilità tecniche di cui questa console era capace. Rispetto alla console Sony, il Saturn poteva vantare un maggior numero di poligoni gestibili (anche se era un po' più carente sugli effetti di luce), poteva raggiungere una risoluzione praticamente inaccessibile alla Playstation (come dimostrano i 704x480 pixel di Virtua Fighter 2) e soprattutto dal punto di vista della gestione dei giochi 2D la console Sega era la prima indiscussa nella sua generazione.

Purtroppo tutta questa potenza era raggiunta grazie ad un hardware tanto potente quanto difficilmente programmabile e questo fece in modo che per la maggior parte dei giochi la superiorità hardware si vedesse poco o nulla, fatta eccezione ovviamente per gli ottimi giochi creati dalla Sega (molti di quelli sopracitati) che, soprattutto con il perfezionamento del nuovo sistema operativo, riuscì a sfruttare bene praticamente ogni aspetto della console.

Tanto per dire, i programmatori del Saturn dovevano gestire non una ma 2 CPU compreso poi un terzo coprocessore, come se non bastasse poi anche la parte grafica era divisa in due unità (VDP1 e VDP2), una dedicata alla gestione della grafica tridimensionale, ed un'altra dedicata al perfezionamento della grafica 2D. Un aspetto in cui invece questa console fu dominatrice indiscussa (oltre alla grafica bidimensionale) fu la qualità audio dei suoi giochi, l'ottimo processore sonoro infatti era in grado di restituire una qualità assolutamente di primissimo livello.