Segnaletica ferroviaria

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La segnaletica ferroviaria è un argomento abbastanza complesso. Questa nasce dal dover dare delle "informazioni" o degli "ordini di marcia" al macchinista. La segnaletica attualmente in uso è l'evoluzione tecnologica di quella creata agli albori del trasporto ferroviario e rispecchia, nelle varie reti ferroviarie, le scelte fatte storicamente nel tempo. Ad esempio in Italia si circola, sulle linee a doppio binario, a sinistra. Questa scelta probabilmente è stata dettata dal modo di circolazione del primo stato al mondo che ha creato una linea ferroviaria ed i relativi mezzi di trasporto: l'Inghilterra. Tale scelta ovviamente ha comportato la necessità di piazzare i segnali a sinistra del binario e di creare cabine di guida dei locomotori con posto di guida a sinistra. Con l'evoluzione tecnologica sono state costruite linee, mentre altre sono state modernizzate, che consentono una circolazione banalizzata, cioè è possibile viaggiare sia a sinistra che a destra (in condizioni normali la circolazione si svolge a sinistra)

In alcuni altri stati la guida è, invece, a destra e così sono conformate la posizione della segnaletica e del posto di guida nei locomotori. La segnaletica usata differisce, inoltre, in maniera anche notevole da stato a stato ed a seconda dell'esercente la rete ferroviaria. I tentativi a livello internazionale di creare una segnaletica unificata sono lontani da essere effettivamente realizzati. Nel frattempo la UIC (Unione Internazionale delle Ferrovie) di Parigi ha cercato di dare delle raccomandazioni per una segnaletica standardizzata.

Indice

1 Segnali luminosi per i treni
2 Segnali semaforici
- 2.1 Segnali semaforici di 2ª categoria
3 Segnali multipli (1ª categoria)
4 Segnali a mano
5 Collegamenti esterni

[modifica] Segnali luminosi per i treni

Sulla rete Ferrovie dello Stato, i segnali ferroviari possono essere di tipo luminoso o di tipo meccanico (semaforico). Sulle linee ad AV/AC i segnali suddetti sono sostituiti da tavole speciali ad alta rifrangenza dette "Segnali imperativi" delle località di servizio o di fine sezione.

segnale luminoso di 1^ cat.

I segnali luminosi sono costituiti da uno o più fanali applicati su uno schermo nero con bordo bianco. Nei segnali posti in galleria lo schermo è assente. I segnali sono posti su pali oppure possono essere applicati ai portali di sostegno della linea elettrica. I segnali sono posti di norma a sinistra del binario a cui si riferiscono e il loro schermo è circolare. In alcuni casi possono essere posti a destra (marciapiedi di stazioni, linee a doppio binario atte a far circolare i treni con le apparecchiature di sicurezza sia sul binario di sinistra che su quello di destra) ed in questo caso lo schermo ha forma quadrata. La lampada centrale è protetta, contro i riflessi solari, da un tubo di proiezione.

Le dimensioni standard dei pali e degli schermi dei segnali luminosi di avviso e di 1ª categoria sono riportate in un'apposita pagina. I segnali posti a destra possono essere integrati da una freccia luminosa bianca posta sopra il segnale stesso ed inclinata verso il binario che si accende solo quando il segnale è a via libera ovvero permette di essere superato.

Le luci colorate utilizzate nei segnali sono: rossa, gialla, verde; esse possono essere fisse o lampeggianti, singole o raggruppate. Ogni luce di segnale è composta internamente da una lampada e da uno schermo girevole portante dischi colorati (rosso, giallo, verde, nero-luce spenta). I segnali di nuova istallazione sono invece composti da tre lampade colorate (rossa, gialla e verde) poste in posizione diversa all'interno del proiettore del segnale e da un sistema di filtri (filtri dicroici) che permettono l'invio della luce relativa alla lampada accesa in quel momento sullo schermo di proiezione.

I segnali per i treni si distinguono fra segnali di 1ª categoria e segnali di avviso. Sono segnali di 1ª categoria quelli che sono posti in precedenza immediata del punto protetto e che, quando comandano l'arresto ovvero "sono disposti a via impedita (luce rossa)", non debbono essere oltrepassati dai treni.

Sono segnali di avviso quelli che vengono posti in precedenza ai segnali di 1ª categoria e ad una conveniente distanza da essi (lunghezza di frenatura ovvero 800, 1000 o 1200 metri secondo la velocità massima dei treni ammessa in linea salvo distanze maggiori per le linee ad alta velocità) e che hanno la funzione di dare al treno una segnalazione di avviso che gli consenta di poter rispettare le indicazioni del successivo segnale di 1ª categoria. Ciò in quanto, considerate le masse in movimento (un treno merci può pesare anche più di 1.600 tonnellate) e gli attriti in gioco (ruota su rotaia ovvero ferro con ferro), i treni hanno bisogno di un adeguato spazio per potersi fermare in un determinato punto.

Qualora un segnale di avviso venga a cadere in corrispondenza o in vicinanza di un precedente segnale di 1ª categoria (ovvero quando la distanza fra due segnali di 1ª categoria consecutivi è uguale o inferiore a 1.500 metri - con un massimo di 2.000 metri in casi particolari), i due segnali vengono uniti in un unico segnale di 1ª categoria con funzione anche di avviso del segnale di 1ª categoria immediatamente successivo. In tale caso si dice che ha "l'avviso accoppiato".

[modifica] Segnali semaforici

I segnali semaforici sono costituiti da un palo che porta, alla sinistra, un'ala che può assumere due posizioni:

orizzontale: indicante la via impedita o l'avviso di via impedita;
inclinata in basso di 45° (in realtà l'inclinazione è di circa 52°): indicante la via libera o l'avviso di via libera.

I segnali semaforici di 1ª categoria sono composti da un'ala rettangolare di colore rosso con una banda bianca, quelli di 2ª categoria da un'ala rettangolare simile a quella di 1a categoria ma con il numero "2" in nero all'interno della banda bianca. I segnali semaforici di avviso hanno l'ala gialla con banda bianca ed estremità foggiata a coda di pesce. Di notte i segnali di 1ª e 2ª categoria proiettano una luce rossa quando l'ala è orizzontale e verde se obliqua in basso, quelli di avviso una luce gialla quando l'ala è orizzontale e verde se obliqua in basso.

[modifica] Segnali semaforici di 2ª categoria

I segnali di 2ª categoria sono solo di tipo semaforico. A differenza di quelli di 1ª categoria non sono posti immediatamente prima del punto da proteggere ma a distanza da questo tale da poter permettere il ricovero del treno dopo il segnale senza che il treno stesso impegni il punto protetto. Tali segnali non sono mai preceduti da segnale di avviso ma, qualora non visibili alla distanza minima prevista (400, 600 o 800 metri a seconda della pendenza della linea se la velocità massima della linea non è superiore a 80 km/h per il rango "A" e 90 km/h per il rango "B", altrimenti 1000 metri) da un segnale di "attenzione" a vela romboidale gialla che proietta di notte una luce gialla.

[modifica] Segnali multipli (1ª categoria)

segnale a candeliere a via libera

I segnali luminosi di protezione delle stazioni ed i segnali di partenza delle stazioni di diramazione possono essere multipli o a "candeliere" ovvero possono portare più luci su bracci diversi dello stante di sostegno.

I segnali semplici di 1ª categoria costituenti il segnale multiplo comandano, a partire da sinistra verso destra, itinerari o gruppi di itinerari disposti rispettivamente nello stesso ordine. La luce posta più in alto comanda un itinerario senza limitazioni di velocità, quelle poste in basso comandano itinerari con limitazione di velocità sul successivo gruppo di scambi a seconda dell'indicazione del segnale di avviso precedente. In mancanza di indicazioni la velocità massima è di 30 km/h.

Se tutte le luci sono allo stesso livello vanno considerate tutte basse ovvero tutti gli itinerari comportano limitazioni di velocità.

[modifica] Segnali a mano

Per "segnali a mano" si intende sia alcuni tipi di segnali esposti manualmente dal personale di servizio sia alcuni tipi di vele fisse (per "vela fissa" si intende un segnale costituito con uno schermo di formato diverso, eventualmente integrato da una o più luci colorate, che può mostrare un solo aspetto). Sono detti segnali "a mano" anche i segnali di rallentamento, di velocità massima, di fermata e di presenziamento.