Sequoiadendron giganteum

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Sequoia gigante

Una sequoia gigante conosciuta
con il nome di Grizzly Giant

Stato di conservazione

Vulnerabile

Classificazione scientifica

Regno:	Plantae
Divisione:	Pinophyta
Classe:	Pinopsida
Ordine:	Pinales
Famiglia:	Cupressaceae
Genere:	Sequoiadendron J. Buchholz
Specie:	S. giganteum

Nomenclatura binomiale

Sequoiadendron giganteum
(Lindl.) J. Buchholz

Sinonimi

Sequoia gigantea
(Lindl.) Dcne.
Sequoia wellingtonia
Seem.
Wellingtonia gigantea
Lindl.

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Il Sequoiadendron giganteum, detto comunemente Sequoia Gigante , (nome comune americano: big tree, grande albero), appartiene alla famiglia delle Cupressaceae anche se precedentemente è stata classificata nelle Taxodiaceae ed è diffusa, non coltivata, solo in un'area ristretta della Sierra Nevada.

[modifica] Dimensioni e caratteristiche

Può superare i 100 m di altezza ed avere un diametro basale (molto allargato rispetto alla parte superiore al colletto) di oltre 9 m. Non si hanno informazioni certe sulla longevità di questi alberi, ma le analisi dendrocronologiche permettono di fissare per la massima età raggiunta un limite inferiore di circa 2200 anni.

Ha foglie aghiformi (quasi squamiformi), lunghe 5-6 mm; il cono ovato è costituito da scaglie peltate ( termine proveniente dal nome dell'antico scudo greco, "pelta"), con scudo romboidale. Ha strobili ovali di 6-8 cm per 4-5 di diametro, che maturano in due anni.

Il legno della sequoia gigante è di colore rossastro, ed è abbastanza adatto alla lavorazione. La germinazione dei semi della sequoia gigante è molto rara, poichè essi cadono quasi sempre entro il cono d'ombra dell'albero, dove non possono ricevere sufficiente luce solare.

[modifica] Sequoie giganti famose

Alle più grandi e più pittoresche sequoie giganti della California, che si trovano in parchi nazionali, è stato dato un nome, come alla Sequoia General Sherman, alla President, alla Grizzly Giant (nella foto) o alla Bull Buck. In particolare il General Sherman, con i suoi 31 m di circonferenza basale, e i suoi 83 m di altezza, è considerato l'essere vivente più voluminoso della Terra. Il suo peso è stimato essere circa 5.445 tonnellate.

[modifica] Bibliografia

Born F. Gli ultimi paradisi naturali. De Agostini, 1961
Coombes, A.J. Alberi. Fabbri editori, 1995
Conifer Specialist Group 1998. Sequoiadendron giganteum. In: 2006 IUCN Red List of Threatened Species. IUCN 2006.