Università del Regno
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Dal medioevo e fino al XVIII secolo ogni nucleo demografico di una certa consistenza numerica del Regno di Napoli era qualificato come Università del Regno.
L'amministrazione di una università era affidata a pubblici ufficiali scelti fra gli abitanti, ad esclusione di chierici e nobili. In carica per un anno, essi erano competenti o per la parte finanziaria o per quella giudiziaria. Era però previsto un controllo esterno: l'amministrazione della Giustizia era supervisionata dal Giustiziere provinciale, quella finanziaria erano sotto la responsabilità dei capitani del re che si occupavano anche di assicurare l'ordine pubblico. Mancando un responsabile unico, la struttura amministrativa era acefala.
Da essa potevano dipendere dei casali, villaggi in aperta campagna fondati per ospitare i contadini per evitar loro lunghi tragitti di trasferimento verso i fondi che dovevano lavorare. In un secondo momento questi casali assunsero una propria autonomia rispetto all'università in molte questioni di carattere amministrativo.
Le università, a seconda della proprietà, potevano essere feudali se sottoposte ad un feudatario o demaniali se di proprietà della corona.
[modifica] Università feudale
Le Università feudali erano proprietà di un feudatario che le amministravano (spesso tramite vassalli). Passavano quindi di castellano in castellano, venduti e comprati come una merce qualsiasi. E non erano solamente le terre a passare di mano, perché la stessa sorte subivano gli uomini e gli animali ad essa legati.
I feudatari (o i loro castellani) le amministravano a proprio piacimento, calpestando la libertà personale, l'onore e gli averi dei cittadini. Un semplice capriccio o un qualsiasi futile motivo erano sufficienti per essere gettati nel fondo di una delle torri del castello o condannati a morte, con giudizio sommario ed inappellabile. Ad es. gli ius foeminarum e ius primae noctis erano due dei diritti del feudatario (anche se l'ampiezza della loro effettiva applicazione è una questione oggi controversa), in un secondo tempo trasformati in tassa matrimoniale a favore sempre del feudatario.
L'amministrazione della giustizia era affidata a giudici di nomina feudataria, che però prestavano giuramento al Giustiziere della Provincia.
Negli altri ambiti, il potere di controllo del capitano del re era in generale molto ridotto, anche perché spesso il feudatario lo nominava proprio castellano (cioè amministratore del feudo) volgendo a proprio favore il conflitto di interessi che ne nasceva.
[modifica] Università demaniali
Le Università demaniali (il 10% del totale) dipendevano dalla Corona ed erano amministrate da ufficiali regi. Godevano di maggiore libertà e privilegi potendo esercitare il diritto, quando si verificavano abusi da parte degli amministratori, di ricorrere alle autorità superiori ottenendo, di norma, soddisfazione.
L'amministrazioe della giustizia, che dipendeva dal Giustiziere provinciale, era formata dalla curia dei biuoli (o dei baglivi) responsabile del servizio di polizia urbana e campestre, dell'elevazione di contravvenzioni, dell'arresto di delinquenti e di servi fuggiaschi, della verifica di pesi e misure,...
I baiuoli erano divisi in due ruoli: gli iudices ad contractus et ad causas amministravano la giustizia mentre gli iudices ad conactus tantum, come rappresentanti dell'autorità regia, si occupavano solo della stipulazione dei contratti pubblici e privati.
Rimanevano in carica nel loro ufficio per un anno ed erano giudici popolari essendo scelti tra le persone di più chiara fama, ma ne erano esclusi chierici e nobili.
Fra i dipendenti dell'università c'erano anche il pubblico banditore ed il mastrogiurato. Quest'ultimo, in particolare, coadiuvava il capitano nei servizi di polizia: comunicava mandati di comparizione in giudizio, riceveva denunzie che poi trasmetteva al Giustiziere, impediva la circolazione di armi proibite, puniva i giocatori d'azzardo, gli usurai ed anche i bestemmiatori.
Il ricavato delle multe inflitte dal mastrogiurato non erano incamerate dal fisco ma devolute al Giustiziere. Questo creava un conflitto di interessi che non di rado induceva comportamenti illeciti.
