コスタンティノ・ロッカ

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

コスタンティノ・ロッカ（Costantino Rocca, 1956年 12月4日 - ）は、イタリア・ベルガモ出身のプロゴルファーである。イタリア人のプロゴルファーとして、唯一ライダーカップのヨーロッパ選抜チーム代表選手に選ばれた経験を持つ、当地最大の選手である。ゴルフのメジャー大会でも2度優勝争いに加わったが、1995年の全英オープンと1997年のマスターズで優勝を逃した。ヨーロッパ・ゴルフツアーで通算5勝を挙げ、ライダーカップには1993年、1995年、1997年の3度出場した。身長175cm、体重87kg。

ロッカは少年時代から故郷の「ベルガモ・ゴルフクラブ」でキャディを務め、22歳の時に「イタリアン・キャディ選手権」で優勝した後、24歳でプロゴルファーになった。ゴルファーとしての生活資金を得るために、ポリスチレン箱の製造工場で働いた時期もある。ヨーロッパ・ゴルフツアーの「クオリファイイング・スクール」（シード権獲得のための資格試験）を4度受けた後、1989年から欧州ツアーに本格参戦を開始した。1993年にヨーロッパ・ゴルフツアーで年間2勝を挙げ、イタリア人のプロゴルファーとして初めてライダーカップのヨーロッパ選抜チーム代表選手に選出された。1995年に名門セント・アンドリュースのR&Aゴルフクラブで行われた全英オープンで、ロッカは最終18番ホールでチップ・ショットを決め、ジョン・デーリーと 6 アンダーパー（-6, 282ストローク）で並んだが、プレーオフでデーリーに敗れて“ゴルフの聖地”に名前を残す機会を逸してしまう。この年は2度目のライダーカップ出場を果たし、ツアーの賞金ランキングも自己最高の4位につけた。

1997年のマスターズで第3ラウンドを終えた時、コスタンティノ・ロッカは6アンダーで2位につけたが、首位を独走していた21歳のタイガー・ウッズとは9打差をつけられていた。4月13日の最終ラウンドで、ロッカは若きウッズを追い詰めることができず、結局この日のラウンドは75（3オーバーパー）とスコアを崩して5位に終わった。しかし、5ヶ月後のライダーカップ最終日の「シングルス・マッチ」（1対1のマッチプレー方式）第3試合で、ロッカとウッズが再び顔を合わせた時、ロッカはウッズに 4 アンド 2 で勝ち、ヨーロッパ選抜チームの勝利に貢献した。1999年の「ウエスト・オブ・アイルランド・ゴルフクラシック」でヨーロッパ・ゴルフツアー5勝目を挙げたが、ライダーカップ出場は惜しいところで逃した。この大会が現時点でロッカの最後のツアー優勝になっている。

イタリアにはプロゴルファーは非常に少なく、ロッカは長い間孤高の存在のような選手であった。しかし2005年の全米アマチュア選手権で、大会史上初めてイタリア人選手が優勝を果たすなど、少しずつ彼のまいた種が育ちつつある。