コレヒドール島

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コレヒドール島の砲台跡（2005年08月撮影）

コレヒドール島（Corregidor）はフィリピン、ルソン島マニラ湾の入り口に浮かぶ小島。

マニラ湾口に位置し、おたまじゃくしのような形をしたコレヒドール島はマニラの西48kmの地点にある。マニラ湾の入り口というロケーションから、スペイン人の到来以来、わずかに南にあるカバヨ島と共にマニラを海から守る戦略上の拠点として利用されてきた。島の広さはわずか9平方キロ。行政上はカヴィーテ市に属している。

[編集] 歴史

スペイン統治時代、コレヒドール島には検問所がおかれ、マニラ湾に入る船の検査が行われていた。（コレヒドールという名前はスペイン語の「厳重に検査する」に由来している。）米西戦争によってフィリピンの統治者がアメリカ合衆国に変わると、コレヒドールには1902年にフォート・ミルズ基地がおかれ、戦略上の要衝となった。アメリカ軍は大量のコンクリートをつぎ込み、巨大な大砲を設置してコレヒドール島を鉄壁の海上要塞とした。

第二次世界大戦中の1941年12月、日本軍がフィリピンに攻め入るとダグラス・マッカーサー将軍はコレヒドールに司令部を置いて防御戦闘を指揮したが、日本軍の攻撃に耐え切れず1942年3月に家族やマニュエル・ケソンフィリピン共和政府大統領と共にオーストラリアへと逃れた。1942年4月にバターン半島の米比軍が降伏したあともコレヒドールは戦いをやめず、1942年 5月6日になってついにコレヒドール守備隊が降伏した。

やがて戦況が逆転すると、マッカーサーは圧倒的な攻撃力によってフィリピンに残っていた日本軍を圧倒したが、コレヒドール島奪回にもこだわり、1945年2月に歴戦の第503空挺連隊戦闘団の空挺降下作戦により再占領した。

現在、コレヒドールには第二次大戦中の武器や要塞設備が保存されており、巨大なマリンタ・トンネルや廃墟となった兵舎などを含めた観光スポットになっている。