独身
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独身(どくしん)とは、結婚していない為に配偶者が無い状態、または、その状態にある人を指す。結婚相手と死別したり、離婚したために配偶者がない人も独身と呼ばれる。婚姻届を出していない事実婚の状態は、独身とみなされることもあれば結婚しているとみなされることもある。
[編集] 独身問題
近年、日本では少子化が大きな社会問題となっているが、その理由のひとつに独身の増加が挙げられる。日本では婚外子を避けようとする傾向が強いので、生涯を通じて独身でいれば、当然子供を成すことはできない。そのために少子化が進んでいる。
また、一般に男性より女性の平均寿命が長いため、夫を亡くした高齢女性の独身者が増加しつつあり、夫を亡くしたあと長く一人で暮らす女性が増えている。