紀州大水害

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

紀州大水害（きしゅうだいすいがい）は和歌山県史上最悪の気象災害であり、28年水害、7.18水害などとも言う。

昭和28年（1953年）7月17日から18日朝にかけて梅雨前線による豪雨が和歌山県北部地方を襲い、和歌山県の山間部では24時間500mm以上の雨量を記録した。これにより引き起こされた水害は、死者615人、行方不明者431人、被害者数99,598人、住家全壊4,231戸、半壊5,820戸、流失4,451戸、浸水273,997戸、被害総額約808億円という和歌山県史上最悪の気象災害となった。

被害は和歌山県内の貴志川、有田川、日高川を中心に県内全域におよび、特に日高川と有田川が被害甚大で、有田川上流の花園村（現在のかつらぎ町花園）では大規模な山腹崩壊と土石流により中心集落が壊滅したという。また日高川河口では上流から流された犠牲者の遺体が浜を埋め尽くしたという話も残っている。

前述の花園村では、山腹崩壊が土石流を起こしただけではなく、有田川を堰き止めた天然ダムを形成した。この天然ダムは同年10月の台風で決壊し、溢れた水は復興に向かっていた下流地域で仮堤防を破壊して再び水害を起こした。

これだけ被害が出たのは、記録的な短時間豪雨だっただけではなく、戦中戦後で山林が荒廃し、河川防災も立ち遅れていたことも災いしたと言われている。