찬드라 쿠마리 구룽
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찬드라 쿠마리 구룽(Chandra Kumari Gurung)은 한국인 정신병자로 오인받아 6년 4개월 동안 정신병원에 갇혔던 네팔인 여성이다. 찬드라의 이야기는 대한민국 사회가 외국인 노동자에 대해 얼마나 무관심한지 적나라하게 드러냈다.
찬드라는 네팔 간다키 지역에서 살다가 돈을 벌기 위해 1992년에 대한민국으로 왔다. 단기 비자를 받고 합법적으로 입국하여 광진구의 한 섬유공장에서 미싱 보조기사로 일하고 있었다.
1993년 11월, 동네 분식점에서 라면을 먹은 찬드라는 식사를 마친 후에야 지갑을 가져오지 않았다는 사실을 깨달았다. 한국어가 서툴어서 주인에게 의사를 제대로 전달하지 못했고, 주인은 찬드라가 무전취식을 했다고 경찰에 신고했다. 신고를 받고 출동한 경찰은 찬드라가 행색이 초라하고 한국인과 비슷하게 생겼기 때문에 단순 행려자로 오인했다. 결국 찬드라는 하루만에 동부경찰서에서 청량리 정신병원으로 이송되었다. 당시 찬드라는 36세였으며 합법적으로 체류중인 외국인 노동자였다.
청량리 정신병원에서는 찬드라가 네팔 사람이라는 것은 전혀 모른채, 한국인 행려병자로 생각하고 ‘선미’라는 이름까지 지었다. 이후 서울시립부녀보호소를 거쳐 용인 정신병원에 감금되었다. 찬드라는 서투른 한국말로 “나는 네팔사람이다”, “내가 일하던 공장에 가면 네팔 여권과 비자가 있다”라고 필사적으로 아무리 이야기 해도 아무도 그녀의 말에 귀를 기울이지 않았으며 정신이상자로 취급할 뿐이었다. 결국 정신병원에서는 손이 묶이고 강제로 약물을 투여받는 등 고통스러운 나날을 6년 4개월이나 보내야 했다. 네팔에 있는 찬드라의 어머니는 찬드라가 실종되었다는 이야기를 듣고 충격을 받아 몸져 누웠다가 사망했다. 나중에 병원 정신과 의사의 진료 도중 찬드라가 실제로 네팔 사람이라는 것이 밝혀졌고 찬드라는 2000년 3월에 감금상태에서 풀려났다. 찬드라는 현재 고향으로 돌아갔으며, 가족과 함께 살고 있다. 찬드라의 안타까운 이야기를 들은 한국인들이 성금을 모아 방문했을 때도, 자신에게 일어난 일은 자신이 많이 배우지 못해 일어난 일일뿐 한국인에게는 어떠한 감정도 없다는 이야기를 했다고 한다.
찬드라 사건은 한국 사회가 얼마나 외국인 노동자를 부당하게 대하고 그들의 인권에 대해서 무관심한지, 또한 저개발국가의 언어와 문화에 대해 얼마나 무지한지를 적나라하게 드러냈다. 이 기이한 사건은 박찬욱 감독에 의해서 《믿거나 말거나, 찬드라의 경우》라는 단편 영화로 제작되었으며, 이는 옴니버스 영화 《여섯 개의 시선》의 마지막편에 들어 있다.
[편집] 같이 읽기
- 언드라스 토머 - 같은 이유로 러시아 정신 병원에 갇혔던 헝가리 사람.
