헤르만 민코프스키
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헤르만 민코프스키 (Hermann Minkowski) (1864년 6월 22일 - 1909년 1월 12일) 러시아 태생의 독일 수학자.
수론의 문제를 기하학적인 방법을 사용하여 푸는 기하학적 수론, 수리물리학, 상대론등에 업적을 남겼다.
헤어만 민코프스키는 러시아에서 태어났으나 어렸을 때 당시 동프러시아인 쾨니히스베르크(Königsberg)로 가족과 함께 이주해 독일의 베를린 대학, 쾨니히스베르크 대학등에서 교육받았다. 박사학위는 1885년 쾨니히스베르크에서 받는다. 이후 본, 쾨니히스베르크, 취리히 등에서 강의하며, 취리히 시절에는 아인슈타인을 가르치기도 한다.
민코프스키는 n 개의 변수를 갖는 2차식(quadratic forms)을 연구하는 과정에 n 차원 공간의 기하학적 성질과 관련된 것을 알아차린다. 1896년 출판한 저서 수의 기하학에서 수론의 문제들을 기하학적인 방법과 연관시킨다.
1902년 당시 수학의 중심지였던 괴팅겐에 오랜 친구였던 다비드 힐베르트의 도움으로 수학교수 자리를 얻어 연구한다.
1907년에 특수 상대성 이론이 민코프스키 공간이라 불리는 비유클리드 공간을 이용해 쉽기 이해될 수 있다는 사실을 알아차린다. 민코프스키 공간에서 시간과 공간은 서로 상관없는 두 개체가 아니라, 합쳐져 4차원 시공간을 이룬며, 그를 통해 특수 상대론의 로렌츠 기하가 잘 표현된다. 이 기하학적인 방법은 나아가 아인슈타인의 일반 상대성 이론을 이해하는 데에도 도움이 되었다. 1908년 9월 21일 그가 제80회 독일 자연과학자 모임에서 행한 연설의 모두는 지금도 유명하다.
- The views of space and time which I wish to lay before you have aprung from the soil of experimental physics, and therein lies their strength. They are radical. Henceforth space by itself, and time by itself, are doomed to fade away into mere shadows, and only a kind of union of the two will preserve an independent reality.
- 지금 제가 여러분 앞에 제시하려는 시간과 공간에 대한 생각은 실험 물리학에서 나온 것이며, 그래서 더욱 힘이 있습니다. 이 생각은 과격합니다. 앞으로 공간따로, 시간따로라는 개념은 그림자속으로 사라질 것이고, 단지 그 둘이 합쳐진 그것만이 독립적인 실체로 남아있을 것입니다.
