Cheyenne (indianen)
Van Wikipedia
De Cheyenne zijn een indianenvolk in het noorden van de VS.
De Cheyenne kwamen oorspronkelijk uit het noorden van Minnesota maar migreerden tijdens 1800 naar de hoge vlakten. Het gebied reikte nu van rivier de Missouri, in het noorden, naar rivier de Arkansas in het zuiden. Deze stam indianen was verdeeld in twee groepen: de Noorderlijke Cheyenne en de Zuiderlijke Cheyenne. De Cheyenne uit het noorden brachten veel tijd door op de hoge vlakte van de Colorado en Wyoming, niet ver van Fort Laramie. De Cheyenne en de Lakota bundelden hun krachten tijdens de slag van Little Big Horn om de 7de Cavalerie van Custer te verslaan.
De Cheyennes noemen zichzelf "Tsitsistas" wat zoveel als 'de mensen' betekent. Binnen de Cheyennetaal is er nog een opsplitsing tussen de taal van de 'Sutayo' en de taal van de Cheyennes zelf. De Sutayo zijn een groep Cheyennes die volgens hun legende, tijdens en ná de periode van de grote overstromingen rond de 'Great Lakes' in de USA, het contact met de hoofgroep van de Cheyennes kwijt geraakt waren. Hierdoor is er bij de Sutayo een eigen dialect ontstaan. Tegenwoordig spreken nog maar een dertiental ouderlingen deze taal en zal ze weldra uitgestorven zijn. De Sutayo verblijven samen met de Noordelijke Cheyennes in een reservaat te Montana.
De Cheyennes waren oorspronkelijk nog onder te brengen in verschillende 'gemeenschappen' die ieder een specifieke rol binnen de stam vervulden. Sommige van deze gemeenschappen bestaan nog tot op de dag van vandaag en komen nog samen bij ceremoniële gelegenheden zoals de zonnedans. Zo is er een raad van 44 Chiefs, die gekozen worden op basis van hun vertrouwen en karakter, en een adviserende rol hebben bij belangrijke beslissingen die door de stam genomen moeten worden. Toch is de rol van een Chief niet vergelijkbaar met die van een politiek of militair leider daar ieder individu vrijblijvend kan beslissen om de visie van de Chiefs al dan niet te volgen.
