Curtiss
Van Wikipedia
Curtiss is een historisch merk van motorfietsen, vliegtuigen en vliegtuigmotoren.
Curtiss: G.H. Curtiss Mfg. Co., later Marvel Motorcycle co., Hammondsport, New York (1900-1914).
Amerikaanse fabriek van de bekende piloot Glenn Hammond Curtiss, waar behalve motorfietsen met eencilinder- en V-twin-motoren ook vliegtuigmotoren werden gemaakt. Curtiss ontwierp zijn eerste motorfiets al in 1900. Het was een 155 cc hulpmotortje dat via een rol het voorwiel van een fiets aandreef. Hij verplaatste het blokje naar het achterwiel en verving het door een 744 (!) cc exemplaar, dat uiteraard veel te zwaar was en bovendien onbetrouwbaar.
Curtiss ontwikkelde de motor echter door en won er vanaf 1903 diverse wedstrijden mee. In 1904 bouwde hij een tweecilinder maar in 1906 maakte hij een motorfiets met een achtcilinder (vliegtuig-) V-motor van 4300 cc. Hij reed hier verschillende officieuze wereldrecords mee. Deze waren niet officieel omdat hij er nooit in slaagde binnen de gestelde tijd een tweede run in tegenovergestelde richting te doen.
De machine was noodgedwongen uitgerust met een cardan omdat er nog geen kettingen of riemen bestonden die het vermogen van 40 pk aan konden. De motor was ontstaan omdat Curtiss voor een vriend een voortbewegingsmotor voor een zeppelin maakte. Hij bouwde het blok in een motorfiets omdat hij het op die manier kon testen. Curtiss was behalve een gepassioneerd recordrijder ook de uitvinder van het draaibare gashendel.
In 1910 ging het bedrijf zich meer concentreren op de vliegtuigen, maar Curtiss bouwde nog tot 1914 motorfietsen onder de naam Marvel. Waarschijnlijk moest men zich bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog volledig op de vliegtuigbouw storten.
